로버트 J. 스턴버그가 말하는 어리석은 사랑

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권위 있는 뇌 신경과학 및 인지 심리학자인 로버트 J. 스턴버그는 어리석은 사랑이란 정서적 친밀감 없이 열정과 육체적 매력으로만 구성된다고 한다.

작성 및 확인 심리학자 Valeria Sabater.

마지막 업데이트: 25 8월, 2024

뇌 신경과학 및 인지 심리학자인 로버트 J. 스턴버그가 정의한 어리석은 사랑을 알면 일부 관계가 실패하는 이유를 알 수 있다. 정서적 유대의 세계에서 쉬운 일이 없으며, 역동적인 욕망, 열정, 도파민이라는 함정에 빠진다. 그러나 육체적인 매력에만 근거한 어리석은 사랑 및 인연은 금세 끝나기 마련이다.

라틴어로 ‘fatuus’는 ‘어리석은’, ‘순진한’ 또는 ‘과도한’을 뜻하며 친밀감을 배제하고 헌신과 열정만 결합한 연애 관계를 말한다. 어려움을 극복하고 더 성숙하고 진실한 관계로 발전하기는 힘든 관계다.

스턴버그가 제시한 ‘사랑의 삼각형 이론’에서 말하는 어리석은 사랑이란 무엇인지 알아보자.

“열정은 가장 빨리 발전하고 가장 빨리 사라지지만 친밀감과 헌신은 더 천천히 점진적으로 발전한다.”
-로버트 J. 스턴버그-

로버트 J. 스턴버그의 ‘사랑의 삼각형 이론’

로버트 J. 스턴버그를 빼놓고 현대 심리학을 논할 수 없다. 예일 대학교를 졸업한 스턴버그는 세계 유수의 센터에서 명예박사 학위를 13개나 받았으며, 독일 하이델베르그대학교에서 교수직을 맡고 있다.

사랑의 삼각형 이론으로 유명한 스턴버그는 지능을 분석력, 창의력, 실제적 능력의 상호 의존적 집합 과정으로 본 ‘삼원 이론’ 외에도 사고방식, 지혜, 사랑, 증오와 관련된 다양한 이론 같은 많은 영역을 다루고 있다. 그 밖에도 100권이 넘는 저서를 집필하고 셀 수 없이 많은 글을 썼다.

이 뛰어난 인지 심리학자가 사랑과 정서적 관계가 인간의 본질이라 믿고 관심을 보였다. 스턴버그의 저서인 ‘Love Is a Story: A New Theory of Relation(1999)’에서는 관계를 통해 자기 자신을 알 수 있다고 설명한다.

스턴버그의 유명한 사랑의 삼각형 이론은 1980년대 발표한 직후부터 지금까지 유효하다고 평가하며 ‘The Journal of Sex Research’에 발표된 연구에서도 이 흥미로운 모델의 보편성에 대한 실증적 증거를 제공한다.

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로버트 J. 스턴버그가 말하는 어리석은 사랑

어리석은 사랑은 헌신, 열정, 육체적 매력만을 기반으로 구축하는 미성숙한 사랑이다. 누구나 인생의 어느 시점에서, 특히 어릴 때 경험하는 어리석은 사랑은 친밀감이 부족하면서 판단력이 흐려지고 성적 쾌락과 맹목적인 애정에 지배당한다.

이 개념은 스턴버그가 제시한 사랑의 삼각형 이론에 통합되어 있으며 세 가지 기본 구성 요소에서 시작된다.

열정: 낭만적인 사랑을 정의하는 신체, 정서 및 성적 매력
친밀감: 정서적 친밀감, 정서적 유대감, 신뢰, 부부 간의 깊은 유대감
헌신: 충성심, 책임감, 문제 해결 등을 통해 장기적 유대 관계를 관리하겠다는 커플의 결정

결과적으로, 위의 세 가지 요소 조합에서 다음과 같은 유형의 사랑이 발생한다.

열광 또는 집착: 오직 열정만이 존재
어리석은 사랑: 헌신과 열정
낭만적인 사랑: 친밀감과 열정
사랑이 아닌 것: 사랑의 구성 요소가 전혀 없음
우정이나 호감: 오로지 정서적 친밀감에 기초
공허한 사랑: 헌신만이 존재
동료애: 헌신과 정서적 친밀감은 존재하지만 육체적 매력은 못 느낌
완성된 사랑: 열정, 친밀감, 헌신을 통합하므로 모두가 열망해야 하는 가장 바람직한 유형의 사랑

어리석은 사랑에 기초한 관계는 보통 2년 이상 지속되지 않는다.

어리석은 사랑 특징

어리석은 사랑은 집착, 애정과 열정이 결합되어 있다. 끊임없이 상대의 감정을 확인하고 자신의 요구를 충족하려는 경향이 있다. 강렬한 매력을 느끼지만 보답을 받지 못하거나 버림받는다는 두려움과 애정 결핍에 사로잡힌다.

스리 라마찬드라 대학교에서는 성적 욕망은 테스토스테론과 에스트로겐에 의해 매개되는 반면 육체적 매력은 도파민, 스트레스 호르몬 및 보상에 의해 매개된다고 강조한다. 그러므로 열광이 지배하는 관계에서는 호르몬과 신경 전달 물질이 지속적으로 방출되어 중독성 있는 사랑을 기반으로 한 관계가 만들어질 수도 있다.

잦은 이별과 화해
배신당하거나 버려질 것에 대한 두려움
불안한 애착으로 정의되는 관계
논쟁으로 인한 잦은 문제 발생
질투만큼 해로운 역학과 통제의 필요성
어리석은 사랑은 상호 의존성에 기반한 유대 관계로 이어질 수 있음
대개 서로를 위해 생활하면서 가족과 친지와의 접촉을 줄이는 자가 격리된 커플
좋은 친밀감, 정서적 성숙, 신뢰가 없으면 문제와 불일치를 처리하는 방법을 모름

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이런 종류의 관계는 얼마나 오래 지속될까?

사랑의 삼각형 이론에 따르면 어리석은 사랑은 친밀감이 부족하여 6개월에서 2년 정도로 짧게 끝난다. 친밀감은 모든 유대에서 정신-정서적 접착제 역할을 하며 신뢰, 호혜, 연결 등을 통해 자양분을 얻는 개념이다.

‘Frontiers in Psychology’에 발표된 연구를 보면 열정 자체가 친밀감으로 바뀌는지, 아닌지를 식별하기는 불가능하다. 어리석은 사랑은 항상 시간이 적이다. 헌신, 열정, 친밀감을 포함한다면 시간이 지나면서 관계가 강화되는 경향이 있다.

어리석은 사랑을 극복하는 데 도움이 되는 방법

누구나 어리석은 사랑에 빠질 수 있다. 어리석은 사랑에 빠진 사람은 인생이 불행해졌다는 뜻일까? 아무리 짧게 끝난 관계라도 소중히 간직할 가치가 있는 경험을 한다. 하지만 상처받지 않도록 노력하는 것은 필수다.

먼저 자신이 맺고 있는 관계가 어떤 유형인지 이해하는 것이 필수다. 육체적 매력에 기초하고 정서적 친밀감이 부족한 관계는 그 열정이 흐지부지되어 아무것도 남지 않는 관계가 될 수 있다. 이러한 관계가 되는 것을 피하고 완전한 사랑을 이루기 위해 작업할 영역은 다음과 같다.

공유된 단기 및 장기 목표를 설정하기
서로에게 최고의 지원이 되도록 노력하기
불안한 애착에서 안전한 애착으로 바뀌기
문제와 불일치를 해결하는 방법을 배우기
두려움 없이 감정을 표현하기
서로 존중하고 이해하며 배려하기
경청, 자기주장, 존중을 바탕으로 좋은 의사소통을 구축하기
파트너의 꿈과 욕구를 알기 위해 관심사에 대한 연결과 호기심을 촉진하기

사랑의 삼각형 이론은 관계가 어떻게 구축되는지 이해하는 데 큰 도움이 된다. 사랑은 실패가 잦을 수 있는 복잡한 관계지만 서로 노력할 가치가 있다.