노인의 일몰증후군을 알아보자

이 글에서는 일몰증후군이 노인들에게 어떤 영향을 미치는지 설명한다.

사람들은 나이가 들면서 거의 모든 습관이 바뀌기 시작한다. 어떤 사람들은 나이가 들면서 음식, 청소, 수면 등과 같은 것들에 더 미쳐간다고 말한다. 그런데 왜 이런 일이 생기는 걸까? 이 글에서는, 나이가 들면서 나타나는 행동을 유념하면서, 노인들의 수면 구조에서 일어나는 변화에 초점을 맞출 것이다. 이러한 현상인 일몰증후군을 저녁증후군, 근육질증후군, 황혼증후군이라고도 한다.

우리는 이 증후군을 오후 늦게 일어나 밤까지 계속되는 방향 감각 상실 상태로 정의할 수 있었다. 그것은 누구에게나 영향을 미칠 수 있고, 특히 나이를 먹으면서 더욱더 그렇다. 하지만, 일몰증후군은 어떤 종류의 치매를 가진 사람들에게 더 흔하다.

일몰증후군은 누구에게나 일어날 수 있지만, 환자의 10%에서 25% 사이에만 영향을 미친다. (Lesta and Petocz, 2004)

곤살레스와 사르디니아(González and Sardinia, 2015년)에 따르면 드윙은 이 상태를 제대로 정의하기 어렵다고 진술했다. 그런데도, 그는 일몰증후군이 늦은 오후나 이른 저녁 시간 동안 극심한 동요와 혼란의 기간을 포함하며, 짜증스러움을 유발한다고 단언했다. 환자는 행동 변화도 경험한다.

치매 환자에게 미치는 영향

에차베리와 에리(Echáverri and Erri, 2007)에 따르면 일몰증후군은 노인들에게서 가장 흔한 현상 중 하나이다. 앞서 언급했듯이, 이 증후군에 대한 구체적인 정의는 없다. 그러나, 우리는 일몰증후군을 부정적인 심리적 행동적 사건이라고 부를 수도 있다. 그것은 알츠하이머병에 걸린 몇몇 환자들에게 특히 하루의 마지막 시간에 안절부절못하고, 공격적이며, 동요하는 방식으로 영향을 미친다.

일몰증후군은 알츠하이머로 인한 혼란을 악화 시켜 환자들을 더욱 눈에 띄게 만든다. 결과적으로, 표면 치매와 관련된 행동, 감정 그리고 인지적인 문제를 가져온다.

일몰증후군의 징후 및 증상

지메네즈와 마키아스(Gimenez and Macias)가 말했듯이, 일몰증후군의 기원이나 원인은 알츠하이머병으로 인한 일주기 수면 리듬의 오작동일 수 있다. 또 다른 원인은 노화와 관련된 빛에 대한 인식의 변화일 수 있다.

일몰증후군을 일으킬 수 있는 원인 중 일부는 사회적 고립과 일몰의 어둠일 수 있다. 또 하나는 세계보건기구(WHO)가 동시에 3개 이상의 약물을 사용하는 것으로 정의하는 다약제 복용일 수 있다.

비록 정의된 임상 양상은 없지만, 지메네즈와 마키아스에 따르면, 이 증후군의 증상 중 일부는 다음과 같다.

• 방향 감각 상실 증가.
• 혼란
• 과잉행동.
• 공격적인 행동.
• 불안.

에차베리와 에리(2007년)에 따르면, 또한 나타나는 다른 증상은 다음과 같다.

• 제한된 독백, 활발한 토론, 고함, 욕설, 목소리 억제.
• 무관심과 우울함.
• 두통.
• 불면증을 유발하는 야행성 활동과 보행 행동
• 편집증적인 사고와 비명.

일몰증후군을 잘 관리하는 방법

약리학과 더불어 다음과 같은 권장 사항을 염두에 두는 것이 중요하다.

• 규칙적인 생활 습관을 갖는다.
• 개입 질환 감염을 피한다. 다시 말해, 일몰증후군이 다른 상태와 상호 작용하지 않도록 해야 한다.
• 간단한 활동으로 사람을 바쁘게 한다.
• 낮잠을 자지 않는다.
• 소음을 줄인다.
• 적절한 조명을 유지한다.
• 카페인이 든 음료는 피한다.
• 일몰증후군을 일으킬 수 있는 약을 먹지 않도록 확실히 한다.

말하자면, 우리는 다 감각 요법이나 스노젤렌을 사용하면 이 증후군의 징후와 증상을 완화할 수 있다는 것을 명심해야 한다.

결론적으로, 일몰증후군에 대한 많은 정보가 없다. 그에 따라 행동하기 위해서는 다른 변화를 초래하는 요소들을 이해하는 것이 필요하다. 그래야 환자의 삶의 질이 크게 향상된다.