감각 박탈 그리고 공포 효과: 연구의 역사

특히 48시간 이상의 기간 동안 감각 박탈은 지각, 인지, 감정에 큰 영향을 미칠 수 있다. 전문가들은 사회적 박탈이 비슷한 영향을 미친다는 것을 증명했다.

감각 박탈에 대한 첫 번째 연구는 1950년대로 거슬러 올라간다. 하지만, 그 10년 전부터 감각 박탈 (sensory deprivation) 연구가 있었을 가능성이 있다. 캐나다 몬트리올에 있는 맥길 대학 (McGill University)의 연구원들은 자원봉사자들과 함께 처음으로 관련 실험을 했다.

가장 기본적인 형태에서 감각 박탈은 하나 또는 여러 가지 감각에 적용되는 자극의 부분적 또는 총체적 제한이다. 시야, 청각, 촉각 또는 모든 것을 동시에 차단하는 것을 의미한다.

사람들은 치료 또는 연구 목적뿐만 아니라 고문에도 이러한 유형의 관행을 사용해 왔다.

불행히도 사람들은 이 마지막 사용 때문에 감각 박탈에 관심을 두기 시작했다. 제2차 세계대전이 끝난 뒤, 구타하지 않고 자백할 죄수들에 대한 보고가 있었다.

간수들이 그들의 의지력에 큰 변화를 일으키기 위해 환경적 자극을 박탈하는 것은 충분한 고문이었다.

감각 박탈 실험 조건

원칙적으로 실험자들은 감각 박탈과 관련된 세 가지 유형의 실험 조건만 사용했다. 적어도 이것은 우리가 알고 있는 연구의 경우이다.

첫 번째 연구는 1954년으로 거슬러 올라간 벡스턴, 헤톤 및 스톤의 연구이다.

둘째로, 우리는 1958년의 웩슬러, 멘델슨, 리더만 및 솔로몬의 연구가 있다. 세 번째는 1960년의슐리의 연구이다.

• 첫 번째 상황. 감각 박탈은 절대적이지 않다. 자원봉사자는 외롭지만, 불이 켜진 방 안의 침대 위에 누워 있다. 그들은 검은 안경, 장갑, 그리고 판지 캡슐을 착용한다. 그들은 2일에서 6일 동안 그곳에 머무른다.
• 제2의 상황. 자원봉사자는 그들의 움직임을 제한하는 캡슐 안의 매트리스 위에 누웠다. 이 캡슐은 맨 벽과 최소한의 빛을 가진 방이다. 그들은 36시간 동안, 이 상황에 머물러 있다.
• 제3의 상황. 연구원들은 완전히 벌거벗은 자원봉사자를 물탱크에 잠기게 한다. 그들은 숨을 쉴 수 있는 마스크를 쓰지만, 아무것도 보거나 들을 수 없다. 그들은 탱크의 바닥에 닿지 않는다. 그 자원봉사자는 그들이 버틸 수 있는 한 이 상황에 남아 있다.

감각 박탈 및 지각 과정

연구자들이 수행한 실험은 우선 이러한 조건들이 지각 과정을 변화시켰는지 여부를 평가했다. 그들은 그렇게 결론지었다. 그 박탈 된 경험은 무엇보다도 강한 시각적 장애를 수반했다. 자원자는 정지된 물체가 움직이고 모양이나 크기가 변하는 것을 보게 된다.

자원자들은 벽이 움직이고 테이블이 걷는 것과 같은 것들을 보게 되었다. 또한 더 높은 수준의 시각적 감도를 가지고 있다.

며칠 후, 자원자들은 자극을 더 느리게 지각한다. 곧은 물체가 “S”처럼 보이게 된다. 그들은 또한 다른 환각을 경험한다.

동시에, 접촉과 공간과 시간에 대한 인식에 있어서 일반화된 방향 감각 상실도 있다.

한 실험에서, 연구원들은 사회적 고립의 효과가 감각 박탈의 효과와 어떻게 유사한지를 보여주었다.

인지 효과

많은 자원봉사자는 실험에 참여하는 기간 동안 개인적인 문제들을 생각하고 싶다고 말했다.

초기에는 그럴 수 있었지만, 시간이 흐를수록 그들의 생각에 집중하기가 점점 어려워졌다. 어느 정도 시간이 흐른 후에 그들은 30까지 셀 수조차 없었다.

연구원들은 실험 후에 정보를 암기하고 유지하는 피실험자들의 능력이 향상되었다는 것을 발견했다. 그러나 동시에 수학적 추론을 추상화, 일반화 및 수행 능력이 감소했다.

놀랍게도, 학습 능력은 감각 박탈을 겪지 않은 사람보다 감각 박탈을 겪는 사람들에게서 향상된다.

그러나 그들의 운동 능력은 특히 48시간 이상 자극을 박탈당한 후에 현저하게 퇴색한다.

감각 박탈에 대한 몇몇 흥미로운 결론

간단히 말해서, 모든 실험은 감각 박탈을 통해 가정신병 상태를 유도하는 것이 가능하다는 것을 보여주었다. 그것은 일시적인 정신병이다. 일단 실험이 끝나고 참가자가 정상 생활로 돌아가면, 그들의 모든 정상적인 능력을 회복하기 때문에 우리는 ‘가짜’라는 접두사를 붙인다.

가장 흥미로운 결과 중 하나는 소위 ‘정상적인’ 사람들이 감각 박탈 중에 환각을 경험했다는 것이다. 그러나 정신분열증 진단을 받은 사람들은 환각이 사라지는 경향이 있다고 말했다.

같은 방법으로, 연구원들은 감각 박탈을 경험하는 방법에서 각 개인의 성격이 역할을 한다는 것을 발견했다. 모든 자원봉사자는 상황에 적응하기 위해 노력하지만, 그들 중 상당수는 과거에 집중하여 우울증에 빠지는 경향이 있다. 거의 모든 것들이 훨씬 더 암시적으로 된다. 이것은 심리 치료의 효과뿐만 아니라 이 상태에서 심리 고문의 효과도 더욱 심오하게 한다.