외로움과 타인과의 연결 중요성

고립의 결과로 나타나는 외로움은 극도로 고통스러울 수 있다. 어떻게 하면 외로움과 사회적 고립을 피할 수 있을까?

외로움과 사회적 고립은 다르다. 외로움은 건강에 치명적인 영향을 미칠 수 있지만 사회적 고립은 필요할 때 혼돈 속에서 고요함과 평화의 횃불이 될 수 있다. 그러나 외로움은 타인과 관계를 맺고 싶어도 실패할 때 발생하며 모든 것을 황폐화하고 희망을 잃게 할 수 있다.

외로움에 가장 많이 시달리는 사람들은 노인들로 외로움과 사회적 고립을 구별하는 것이 매우 중요하다.

외로움은 특정 상황에 직면했을 때 경험하는 감정이다. 관계의 인지된 품질을 말하며 결코 바람직하지 않다. 다른 집단에서도 발생하지만 외로움을 경험할 위험이 가장 큰 사람은 노인이다. 또한 더 큰 강도로 사회적 고립을 경험한다.

외로움과 사회적 고립

외로움은 건강을 악화하는 강력한 요인으로 우울증만큼이나 자살 행동에 중요한 역할을 합니다. 외로움과 사회적 고립 사이에는 몇 가지 차이점이 있다.

사회적 고립

사회적 고립은 타인과의 접촉 횟수에 관한 객관적 척도다. 적은 수 또는 많은 수의 연락처를 선택할 수 있으며 언제든지 원하는 대로 줄이거나 늘릴 수 있다. 따라서 사회적 고립이 반드시 좋은 것도 나쁜 것도 아니다. 주변 세상과 단절하고 내면을 들여다보기 위해 적극적으로 혼자 있는 것을 추구하는 것이 좋은 사람도 있다.

외로움

외로움은 눈으로 볼 수 없다. 다른 사람들에게 둘러싸여 있어도 외로움을 느낄 수 있다. 다른 사람들과 함께 있어도 특별히 가깝지 않은 관계라면 마음이 공허할 수 있다.

우정과 같은 관계에서 친밀감은 일반적으로 포옹과 같은 피부 접촉을 말한다. 또한 두려움과 욕망을 공유하는 것처럼 마음과 마음의 접촉을 포함한다.

이탈 이론

앞서 언급했듯이 사회적 고립은 외로움을 유발할 수 있지만 스스로 원한다면 긍정적일 수 있고 외로움 대신 평화를 느낀다.

이탈 이론에 따르면 노인들은 노화로 특정 활동 수행을 중단한다. 그중에는 사회와의 관계가 있다. 퇴직 시 비슷한 사태가 발생하는데 하룻밤 사이에 동료와 일하거나 사교할 수 없기 때문이다.

‘National Institute on Aging’은 삶의 마지막 단계에서 사회적 고립 결과로 발생하는 외로움을 관리하는 몇 가지 권장 사항이 포함된 가이드를 출판했다.

외로움과 타인과의 연결 중요성

외로움으로 힘들 때 채택할 수 있는 다양한 전략이 있다. 자신을 먼저 생각하면서 활용할 수 있는 자기 관리 전략 두 가지를 참고하자.

• 운동: 일상생활에서 계속 움직이면 흐름에 도움이 될 수 있다. 또한 운동은 신체적, 정신적 건강을 위한 강력한 보호 요소다.
• 숙면: 부족하거나 과한 수면은 대개 부정적인 영향을 미친다.

그러나 외로움을 줄이는 데 도움이 되는 다른 전략이 있다. 목표는 고통스러울 수 있는 관계의 우주를 재생하는 것이다.

외롭다고 느끼면 소중한 사람들을 만나자

새로운 관계를 구축할 때 약간의 주저함을 경험할 수 있지만 결코 늦지 않았다. 사실, 노년기에 구축된 관계는 이전 관계보다 더 깊고 친밀할 수 있다.

다른 사람과의 연결은 관계에 부여하는 의미로 특징지어진다. 또한 목적이 있는 활동을 다른 사람들과 함께 수행하면 삶에 의미를 부여할 수 있다.

예를 들어, 책 읽기, 영화 보기, 뉴스 비판적 분석, 토론과 대중 연설, 정원 가꾸기 등과 같은 활동이 있는 동호회나 협회에 가입할 수 있다.

자원봉사도 좋은 선택이다. 다른 사람을 돕는 선행, 즉, 친사회적 행동이 정신 건강에 유익하다.

사회적 고립의 결과로 외로움을 겪고 있다면 단절된 사회관계를 재건하는 것이 중요하다. 최첨단 기술은 많은 사람의 삶에서 상수가 되었다. 화상 회의는 실제로 전 세계 사람들이 더 쉽게 연결할 수 있는 창을 열어줬다.