은퇴 후 손자와 손녀를 양육하는 삶 - 노예 조부모 증후군

최근 수십 년 동안 가족구조에 일어난 변화는 노예 조부모 증후군과 같은 많은 노인에게 영향을 미치는 현상에서 비롯되었다.

여성의 경제 활동과 기대수명의 증가 같이 최근 수십 년 동안 가족 구조에 일어난 변화로 인해 스페인에서는 ‘노예 조부모 증후군’이 발생하였다.

손주들을 돌보는 어르신들이 계속 증가함에 따라 일과 가정생활의 균형에 큰 변화가 일어나고 있다.

하지만, 당신은 조부모와의 경계를 존중하는 법을 알아야 한다. 당신의 부모 세대는 이미 가족을 부양하는 역할을 다 마쳤다는 것을 잊으면 안 된다.

은퇴는 휴식과 즐거움을 위한 ‘해방’의 순간이 되어야 한다. 그러나 현재 사회는 노인들에게 손자, 손녀 양육 부담을 떠넘기고 있다.

연구에 따르면 노예 조부모 증후군은 사회 변화로 인해 노인에게 일련의 심리적, 신체적 증상을 일으킨다고 한다. 이러한 증상은 신체적 수준에서 시작하여 다른 증상으로 까지 악화한다.

가정에서 조부모의 애정과 역할

가정에서 조부모의 역할은 얼마나 중요할까?

조부모는 가족에게 미치는 사회적 영향을 완화함으로써 도움을 준다. 구체적으로, 그들은 다음과 같은 몇 가지 방법으로 지원을 제공한다.

• 재정적 지원: 많은 조부모가 자녀와 손주 모두를 부양해야 한다는 압박을 받았다. 스페인 경제 위기 때문에, 그들의 대가족의 비용과 요구를 떠맡은 사람들이 많았다.
• 손자 손녀 돌보기: 부모들이 맞벌이로 일하면서, 조부모들은 이제 그들의 손자들을 돌볼 책임을 떠맡게 되었다. 그들은 손자를 과외 활동, 진료 약속, 놀이 시간 등에 데려간다. 조부모의 지지가 없다면, 자녀를 양육하는 데 필요한 모든 일을 하는 것은 불가능할 것이다. 따라서 이것은 부모들이 직장생활을 포기하지 않고 가정을 꾸리는 것을 더 쉽게 만들었다.
• 가사 도우미: 요리, 청소 또는 다른 집안일을 한다. 이전에는, 많은 가정이 집안일을 돕는 누군가에게 돈을 지불할 여유가 있었다. 그러나 이 경제 위기는 가계 재정에 타격을 주기 시작했다. 이것은 조부모들이 그들의 자녀들을 부양하기 위해 이 모든 일을 돌봐야 한다는 것을 의미했다.

이는 조부모들이 과도한 부담을 느끼는 ‘ 노예 조부모 증후군’이라는 결과를 낳았다.

이 점을 염두에 두고, 어떻게 한계를 정하는지, 그리고 남용의 경지에 도달하지 않는 방법을 배우는 것이  중요하다.

노예 조부모 증후군의 증상

반면에, 손주들을 돌보는 것은 그들과 더 강한 유대감을 형성할 뿐만 아니라 다른 이점들을 가져다준다.

• 조부모는 그들의 역할을 즐긴다.
• 조부모는 손주들과 더 많은 시간을 보낼 수 있다.
• 종종, 두 당사자 모두 행복하다.
• 조부모는 평소보다 더 활동적이다.
• 조부모와 손주들 모두에게 더 안전하다.

반면 양 당사자가 한도를 정하지 않으면 단점도 많고 악영향도 적지 않다. 만약 이 경우, 우리는 노예 조부모 증후군을 다루고 있다.

• 피로
• 스트레스
• 어쩔 수 없이 도와야 한다는 느낌
• 적은 사회생활과 자유 시간
• 건강 악화
• 가족 싸움

한계 및 계획

조부모는 그들이 부모였을 때와 같은 에너지와 능력을 갖추고 있지 않다는 것을 기억하라. 노년기에는 신체적인 한계가 나타날 수도 있으므로 한계를 정할 필요가 있다.

마찬가지로, 조부모가 아이들과 떨어져 지낼 수 있는 시간을 가질 수 있도록 생활 양식을 개선해야 한다. 조부모들도 자신만의 관심사가 있다는 것을 꼭 기억하자.

조부모의 관심사는 그들 자신뿐만 아니라 손주들에게도 유익할 수 있다.

조부모의 목표, 앞으로의 계획 등을 고려해야 한다. 비록 바로 실행되지는 않겠지만, 조부모의 의견은 항상 고려되어야 한다.

조부모는 손주들을 돌보기 위해 그들의 삶을 포기해야 한다는 의무감을 느껴서는 안 된다는 것을 잊지 말아야 한다.

그러므로, 좋은 계획과 일의 배분은 필수적이다. 부모가 필요할 때만, 혹은 원할 때만 조부모에게 의지해 생활을 정리할 수 있도록 하는 계획이 매우 중요하다.

모든 조부모는 가정에서 자신의 역할을 결정할 권리가 있다는 것을 꼭 기억하자!