7년 차 권태기, 정말 존재할까?

많은 사람이 관계에 몇 번의 중요한 순간이 있다고 생각한다. 연인 관계는 정말로 정해진 패턴을 따르는 것일까? 그렇다면 7년 차 권태기 역시 누구도 피할 수 없는 과정일까?

작성 및 확인 심리학자 Cristina Roda Rivera.

마지막 업데이트: 19 5월, 2023

이번 글에서는 연인 또는 부부가 세월이 지나면서 닥치고야 만다는 ‘7년 차 권태기’ 존재와 극복 방법에 관해 이야기해보려고 한다.

어떤 커플은 7년 만에 헤어지지만 이 중요한 시기를 아무렇지 않게 잘 넘기는 커플도 있다. 소위 7년 차 권태기는 흔한 것 같지만 보편적이지는 않다. 7년 차 권태기가 발생하는 이유는 두 파트너의 관계에 대한 무관심 때문이다.

7년 차 권태기

커플의 7년 차 권태기라는 개념은 대중적인 믿음에 뿌리를 둔다. 커플의 특정 침체기를 나타내지만 7년 차 커플이라고 해서 모두 이별하거나 멀어지는 것은 아니다. 7년 차 권태기는 도대체 왜 생길까?

7년간 커플로 지내다 보면 커플 중 한 명 또는 커플 모두가 인생의 ‘검토’ 기간에 도달한다. 7년 차 권태기가 존재한다면 이미 관계가 한계에 달하여 일종의 정체감을 느끼기 때문이다.

함께하는 7년 동안 여러 가지를 경험을 함께하고 좌절하거나 극복하기도 했을 것이다. 일반적으로 7년은 서로의 행동을 파악하기에 충분하다.

이 시점에서 많은 커플이 관계의 마법이 쇠퇴하거나 심지어 사라졌다고 느끼고 공유하는 일상에 여전히 가치 있는 순간이 있어서 관계를 계속할 가치가 있는지 궁금해한다.

열정이 지루함으로 바뀌는 시기

놀라울 수도 있지만 관계의 기간이 관계의 질을 대변하지 않는다. 게다가 정말 사랑에 빠진 관계인지 또는 숨 막히는 일종의 헌신인지는 본인들 외에는 아무도 모른다.

모든 커플은 관계에서 새로운 도전과 단계에 직면한다. 결혼, 출산, 주택 담보 대출보다 열정적이고 충실하며 서로 사랑을 구하는 것이 더 중요하다.

‘환경적 상황’ 때문에 부부는 정말 중요한 것을 무시하고 특정 역할과 책임을 떠맡을 수 있다. 둘 사이에 친밀함이 없다면 그 어떤 헌신과 일상을 유지하든 관계의 질이 나빠질 것이다.

친밀감은 성공적인 사랑과 우정을 뒷받침하는 힘으로 악화되면 관계가 종료된다.

익숙해진 관계

시간이 지나면서 초반에 느꼈던 설렘은 줄고 만남이 일상으로 자리 잡는다. 그래서 5년~7년 차 커플은 서로에게 너무 익숙해져서 지루함을 느끼기 시작한다.

이러한 지루함은 섹스에 관한 관심 부족, 더 이상 서로 사랑하지 않는다는 느낌 또는 외도 후 이혼하고 싶다는 느낌으로 표현된다. 이럴 때면 행복은 다른 곳에서 찾아야 한다는 말을 많이 듣는다.

사랑이 여전할 때 7년 차 권태기 극복하는 법

이혼율이 높지만 결혼과 함께 오는 고난을 견디고 회복하는 커플도 많다.

그렇다면 관계의 건강을 유지하는 성공적인 결혼의 전략에는 어떤 것이 있을까? 다음에서 자세히 설명하겠다.

• 평범한 일상에 대해 논의하고 파트너의 말을 주의 깊게 듣는 것이 중요하다. 유머를 섞어서 말하면 대화하는 시간이 더 재미있어진다.
• 서로 경청하면 두 사람의 말을 확인하는 데 도움이 된다. 단조로울 수도 있는 하루에 서로 대화하는 시간은 매우 중요하다.
• 스킨쉽의 중요성을 안다. 사랑하는 사람과의 스킨쉽은 놀라울 만큼 편안하고 따뜻하며 빼먹을 수 없이 중요하다. 스킨쉽은 단지 성적 접촉이 아니라 파트너에 대한 관심과 따뜻함을 표현하는 자발적인 방법이다.
• 함께 휴가를 계획하거나 아이들 없이 낭만적인 저녁을 즐길 데이트 날짜를 정한다.
• 예상치 못한 일을 한다. 깜짝 꽃 선물, 낭만적인 메모나 따뜻한 키스를 해보자. 이런 사소한 일들이 결혼 생활을 오래 지속하는 비법이다.
• 용서한다. 살다 보면 때때로 고난을 겪고 서로에게 비열하고 불쾌한 말과 행동을 할 수 있다. 이런 문제들을 이야기하고 서로를 용서하는 것은 더 존중하는 관계를 만드는 데 큰 도움이 된다.

사랑하는 관계의 기본, 이해

커플은 7년 차가 되기를 두려워해서는 안 된다. 처음 몇 년은 자녀를 낳으면서 결혼 만족도와 전반적인 관계의 질이 떨어질 수도 있다.

7년 차 권태기를 퇴치하는 가장 좋은 방법은 그 위기를 인식하고 효과적인 대처 전략을 구현하는 것이다.

7년 차 권태기가 왔다면 궁극적으로 더 나은 이해를 쌓고 현실을 받아들여야 한다.

누구나 전달력이 높은 부정적인 감정 상태를 언제든지 경험할 수 있다. 따라서 이러한 현상이 관계의 미묘한 순간을 발견하면 서로 주의한다.