긍정적 감정이 지닌 힘
긍정적 감정이 지닌 힘은 무엇일까? 감정은 우리 삶에서 빼놓을 수 없는 부분이지만, 종종 그 감정에게 충분히 주의를 기울이지 않는다. 수년 동안, 감정이 지금 우리 건강과 직접적인 관계가 있다는 증거가 점점 더 많아졌다. 사실, 긍정적 감정은 부정적 감정이 우리의 건강을 약화시킬 수 있는 것과 같은 방식으로, 건강을 향상시킬 수 있다.
여러 연구에서 보여 주듯이, 중추 신경계와 면역 체계는 직접적으로 의사소통을 한다. 이것은 우리의 감정과 우리 몸이 별개의 존재가 아니라는 것을 의미한다. 매우 연관되어 있는 존재이다.
“따뜻한 정신과 동반된 좋은 마음과 따뜻함은 인생에서 가장 중요한 것이다. 마음에 긍정적이고 고양된 사고가 없다면, 결코 행복을 찾을 수 없다.” – 달라이 라마
최근의 모든 연구는 부정적인 감정에 미칠 수 있는 영향을 강조하고 있다. 이 연구들은 특정한 감정이 우리 건강에 끼치는 부정적인 영향을 경고하고 있고, 두려움과 분노와 같은 부정적인 감정을 피하는 것이 얼마나 중요한지 보여주고 있다. 그러나 그렇게 일반적으로 잘 알려지지 않은 점이 있다면, 바로 이러한 감정을 막는 것이 건강 문제의 근원이 될 수 있다는 사실이다.
건강을 돌보는 감정들
최근 건강 분야의 일부 전문가들은 인간의 감정과 관련하여 접근하는 방식을 바꾸었고, 전에 비해 감정을 더 적극적으로 이야기하기 시작했다. 부정적인 감정에 집중하지 않고, 그들은 긍정적 감정이 있는 방향으로 시선을 돌렸다.
국립 병원 디에고 알코르타(Diego Alcorta)의 의사이자 원장인 아르투로 아구에로(Arturo Agüero)는 긍정적인 감정이 다른 감각의 부정적인 짐을 덜어줄 수 있다고 저서인 <치료하는 감정>에서 밝힌 바 있다.
마찬가지로, 수년 간의 과학적인 연구 끝에 긍정 심리학에서 가장 명예로운 템플턴 상을 수상한 미국 의사인 B. 프레드릭슨 (B. Fredrickson)은 긍정적 감정이 지닌 건강 증진 효과를 발견해냈다.
켄터키 주 대학에서도 이 주제에 대한 오랜 연수를 진행했다. 그 결과는 긍정적 감정과 장수 사이의 연관 관계를 보여주었다. 그리고 수십 년의 연구 끝에 우리는 긍정적인 감정과 건강 상태, 그리고 기대 수명 사이의 관계를 보여주는 진정한 증거를 얻게 되었다. 사실 긍정적 감정이 그러한 감정을 경험하는 사람들의 혈압이 낮추고 면역 체계를 강하게 한다는 것이 입증된 바 있다. 다음은 긍정적인 감정들의 일부이다.
기쁨과 즐거움
기쁨은 아마도 우리가 경험할 수 있는 가장 빠르고 긍정적인 감정 중 하나일 것이다. 우리가 쾌적한 환경에서 스스로를 발견하면 즉각적으로 일어나는 것이 바로 기쁨이다. 우리가 해야 할 일과 해야 할 일이 정확히 같다고 느낄 때의 ‘완벽한’ 순간에 나타난다.
동등하게 중요한 것, 즉 재미는 즐거움과 관련된 감정이며, 우리를 웃게 만들고 우리가 경험을 즐길 수 있게 하는 것에서 발견되는 감정이다 . 재미는 이런 의미에서 강력한 자연 이완제와 같다.
“우리가 슬픔을 겪는 것만큼이나 우리의 기쁨에 집중한다면, 우리의 문제는 중요하지 않게 될 것이다.” – 아나톨 프랑스
감사
이 감정은 가장 넓은 의미로 이해되어야 하는 감정이다. 삶, 자연, 우리의 동반자, 그 외 다른 모든 것들에 감사하자. 우리는 우리의 건강, 우리가 살고 있는 장소 및 다른 많은 것들에 감사해야 한다.
감사를 드리는 것도 기쁨의 이유가 될 수 있다. 누군가가 우리를 보살피고, 모든 일이 잘 되고 있음을 의미하기 때문이다. 이 사실을 알면 누가 위안을 얻지 못할 수 있을까?
“감사는 영혼으로부터 샘솟는 꽃” – 비처
평온
평온은 기쁨보다 더 편안하고 지속되며, 동시에 미묘한 감정이다. 우리는 우리 자신과 하나가 되고, 우리가 겪고 있는 것을 의식할 때, 비로소 그것을 즐길 수 있게 된다. 또한 평온이란 우리가 문제가 있을 때 우리가 나무뿐만이 아니라, 숲 전체를 볼 수 있게 해주는 감정이다. 따라서 해결책을 찾을 가능성이 높아질 것이다.
관심
관심은 탐험과 조사에 영감을 주는 높은 수준의 감정이다. 덕분에 우리는 지식, 자질 및 능력을 배우고 발전시키기 위한, 열망과 동기를 얻을 수 있었다.
애정과 사랑
우리가 사랑에 빠지면, 신체에 생물학적 반응이 일어나, 옥시토신과 프로게스테론 수치가 증가한다. 결과는 즉각적으로 발생한다. 행복의 의식을 높이고, 스트레스 수준을 낮추어, 우리의 건강과 삶의 질을 향상시킬 것이다.
“증오는 혐오와 함께 줄어들지 않는다. 증오는 사랑으로 인해 줄어든게 된다.” – 석가모니
결론을 내자면 이 연구는 우리가 감정, 기분, 그리고 감정적인 상태를 이해하는 방식에 초점을 바꿀 수 있도록 지원해주고 있다. 그것은 부정적 감정을 막는 것이 아니라, 부정적 감정을 중화시키면서, 긍정적 감정을 강화하는 것이다. 사실 이 새로운 관점은 특정 감정이 내는 힘에 관계없이 모든 우리의 감정에 동등한 가치를 부여하도록 장려한다. 한편 부정적 감정에도 우리가 다른 상황에 적응하도록 도울 수 있다는 분명한 가치가 존재한다. 그리고 긍정적 감정은 우리에게 주는 즐거운 감각을 훨씬 뛰어넘는, 탁월하고 광범위한 목표가 존재한다.
