지속적인 우정을 유지하는 데 필요한 요소
우정은 가장 유익한 유대감으로 모두가 정서적 친밀감을 유지할 수 있는 사람들을 찾고 싶어 한다. 그러나 우정을 포함한 인간관계는 손상될 수 있기 때문에 이를 예방하려면 지속적인 우정을 유지하는 데 필요한 요소를 이해하는 것이 좋다.
친구는 행복과 정서적 안녕을 촉진하고 육체 및 정신 건강을 보호하며 수명 연장에도 영향을 미친다. ‘The Psychology of Friendship (2017)’이라는 책에 자세히 설명되어 있지만 이러한 긍정적인 효과가 발생하고 지속적으로 우정을 유지하려면 어떠한 요소가 필요한지 알아보자.
지속적인 우정을 유지하는 데 필요한 요소
진정한 우정에 관한 의견은 모두가 다르다. 일부는 깊은 감정적 연결을 우선시하지만 자주 연락하고 어려운 시기에 함께해야만 우정이 증명된다고 믿는 사람들도 있다.
그러나 이러한 개인의 기대를 넘어서 과학적으로 지속적인 우정에 관해 살펴보겠다.
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서로에 대한 깊은 지식
친구를 잘 알고 있다고 생각하는가? 우정이 친구가 무엇을 좋아하고 즐기는지 등을 이해하는 정도에 기반한다고 생각하는 경향이 있지만 ‘Psychological Science’에 발표된 연구에 따르면 친구가 힘들어하는 점이 무엇인지를 아는 것이 훨씬 중요하다.
특히 어떤 종류의 상황이나 사건이 친구에게 부정적인 감정 반응을 유발하는지 이해하는 것이 유용하다. 연구에 따르면 이러한 이해가 갈등 유발을 감소하고 지속적인 우정으로 이어진다고 한다.
감사의 표현
우정을 포함한 모든 관계는 어려운 시기를 겪는다. 따라서 우정이 지속되려면 서로 소통할 수 있는 능력이 중요한데 이런 면에서 감사가 핵심이다.
‘Studies in Psychology’에서 검토한 연구를 보면 친구 사이에 감사를 표현하면 서로에 대한 긍정적인 인식이 증가하여 건전하고 단호한 방식으로 갈등을 해결할 수 있다고 한다.
연락 빈도
앞서 언급했듯이 모든 사람이 친구와 자주 연락하고 만나는 것을 선호하는 것은 아니지만 연락 빈도는 지속적인 우정의 중요한 요소다. ‘The International Journal of Aging and Human Development’에 발표된 연구는 접촉 빈도가 우정의 이점과 관련이 있다고 주장한다.
친구란 얼굴을 맞대고 만나는 사람들이며, 많은 시간과 활동을 함께하는 사람들이기도 하다. 또한 서로의 웰빙과 건강에 기여한다. 가장 건강하고 만족스러운 관계는 오랫동안 유지하고 싶은 관계라는 점을 염두에 두고 함께 순간을 자주 공유하는 것이 좋다.
지속적인 우정을 유지하는 데 필요한 요소: 자기 공개
우정의 주요 요소는 연결과 상호 공감으로 구성된 정서적 친밀감이다. 좋은 우정은 서로를 이해하고 감사하며 존중하면서 자기 공개를 통해 구축된다.
자기 공개는 자신에 대한 관련 정보를 공유하며 상대에게 마음을 열고 자신의 내면세계에 접근할 수 있도록 하는 것이다. 이는 우정을 심화하고 강화하는 가장 중요한 요소다(Oswald, 2017).
보안 및 지원
마지막으로 서로의 비밀을 지켜주고 필요할 때 격려, 감사, 실질적인 지원을 받을 수 있다는 확신을 준다.
‘Trends in Cognitive Sciences’에 발표된 기사를 보면 우정은 외부 위협과 스트레스로부터 보호할 뿐만 아니라 도덕적, 정서적 지원을 제공한다. 사실, 지속적인 우정의 기초는 서로의 균형 잡힌 노력이다.
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지속적인 우정을 유지하기 위한 노력
지속적인 우정에는 일상에서 양질의 유대를 구축하고 유지하기 위한 공동 노력의 결과다.
그러나 지속적인 우정이 항상 가장 건강한 것은 아니다. 경계를 설정하는 데 어려움이 있거나 죄책감이나 향수병에 사로잡히거나 혼자 남겨지는 것이 두렵다면 유독한 우정을 견디고 있을 수 있다.
따라서 지속적인 우정만이 가치가 있다. 어제보다 오늘의 자신과 더 비슷한 사람들을 만나기 위해 자신을 내려놓고 마음을 열도록 노력하자.
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