뇌졸중 후 우울증

이번 글에서는 뇌졸중과 같은 유기적 사고의 감정적 영향과 어떻게 우울증을 유발할 수 있는지에 관해 이야기하고자 한다.

검토 및 승인: 심리학자 Gema Sánchez Cuevas.

작성자: Mariana Arias

마지막 업데이트: 08 6월, 2023

모두 뇌졸중에 관해 많이 들어봤겠지만 실제로 어떠한 질환인지 알고 있는가? 뇌졸중은 뇌혈관이 터지거나 막힐 때 발생하는 뇌혈관 장애(CVA)다. 이러한 고장 또는 막힘으로 뇌 일부가 필요한 영양분을 얻지 못하고 신경 세포가 죽으면 뇌졸중 후 우울증 증상까지 유발할 수 있다.

환자는 뇌졸중 후 신체적, 인지적 그리고 감정적 합병증을 경험할 수 있다. 신체적 징후는 더 분명하지만 불안, 슬픔, 울음 또는 무쾌감증 같은 감정적 변화는 잘 발견되지 않는다. 이러한 정서적 변화 중에 뇌졸중 후 우울증이 포함된다.

뇌졸중 후 우울증은 뇌 손상 후 주요 우울 증상을 말한다. 일반적으로 뇌졸중 후 처음 3개월(초기 PSD)에  증상이 나타나고 그 이후에는 발현(후기 PSD) 횟수가 감소한다. 환자가 일시적 또는 영구적 장애에 적응하려고 노력하는 동안 발생할 수 있다.

아래에서 뇌졸중 후 우울증 증상에 관해 알아야 할 사항을 설명하겠다.

뇌졸중 후 우울증 증상

슬픔, 무쾌감, 심지어 지나치게 격렬한 웃음 같은 증상이 있을 수 있다. 갑작스러운 통곡, 분노의 폭발, 또는 작업을 완료하지 못한 것에 대한 두려움처럼 치명적인 반응도 있을 수 있다. 또 발한 장애와 같은 신체적 한계를 인식하지 못하여 장애에 대해 무관심하기도 하다.

환자가 나타내는 감정은 무관심으로 주도권과 활동의 부족 상태다. 정신과 의사, 심리학자 및 영향받은 사람들의 가족에 따르면 무관심은 뇌졸중 후 우울증의 가장 흔한 증상이다.

행동 증상

뇌졸중 후 심한 피로, 주관적인 피로감, 작업을 시작하는 데 계속 어려움을 겪을 수 있다.

계속 짜증을 내고 물건이나 사람에 공격적인 행동을 보인다. 더욱이 융통성이 없어져서 예측할 수 없는 상황에 유연하게 대처하지 못하며 부정적인 반응을 보이기도 한다.

인지 증상

주의, 지각, 기억, 언어 등 인지 기능 대부분이 영향을 받는다. 특히 계획을 짜고, 우선순위를 정하여 관리하고, 결정하는 실행 기능이 가장 큰 영향을 받는다.

이러한 증상을 감안할 때 뇌졸중 후 우울증에 직면했을 때의 대처법을 아는 것이 중요하다.

뇌졸중 후 우울증 치료

전문가 대부분은 항우울제를 추천한다. 항상 뇌졸중에 관해 잘 아는 정신과 의사의 처방을 받으면 더 좋다. 정신과 의사 외에도 심리학자가 도움이 될 수 있다.

우울증 수준을 낮추려면 신체 재활 및 구조화된 활동을 위한 물리 치료를 받는 것도 중요하다.

뇌졸중 후 우울증은 중요한 임상적 실체다. 예상치 못한 상황이 단순히 사라지기를 바라거나 의지력을 사용하거나 ‘강해져서’ 극복할 수 없으며 적응이라는 과정을 거쳐야 한다.

마지막으로, 뇌졸중 후 우울증 환자가 어떻게 느끼는지 잘 이해하려면 부서진 거울 앞에서 자신을 바라보는 느낌으로 설명할 수 있다. 깨진 거울 조각 갯수만큼 여러 모습의 자신을 볼 수 있다.

거울 조각들은 다른 변화와 함께 새로운 삶에 대한 두려움을 나타낸다. 낮은 자존감으로 고통 받고 계속 건강을 걱정하고 삶이 불확실하며 무가치하다고 느낄 수도 있다.