친밀한 파트너 분리 불안

어떤 사람들은 하루라도 중요한 다른 사람과 분리될 수 없다. 이러한 종류의 애착은 너무 강렬하고 건강하지 않아 이별은 감정적으로 매우 파괴적일 수 있다.

작성 및 확인 심리학자 Valeria Sabater.

마지막 업데이트: 27 12월, 2022

모든 이별은 고통스럽지만, 그 관계의 유형에 따라 고통의 강도는 달라진다. 일부 이별은 상처를 남긴다. 그러나 다른 이별은 사람들을 정말 병적이 되도록 할 수 있다. 개인이 절대적인 정서적 의존을 기반으로 관계를 맺을 때, 이별은 우리가 친밀한 파트너 분리 불안이라고 부르는 것을 초래할 수 있다.

아주 최근까지 분리 불안이라는 용어는 어린이들만의 문제로 여겨졌다. 이는 아이가 자신을 돌봐주는 사람과 떨어져 있을 때 고조되는 불안감을 말한다. 학교에 가거나, 부모가 일하러 가거나, 혼자서 잠을 자는 건 불안과 걱정을 유발한다.

예를 들어, 과잉보호하는 부모가 있는 가정에서는 이러한 행동이 일반적이다. 하지만 우리가 애착을 갖는 사람과 분리되는 것에 대한 두려움과 절망은 성인기에도 발생할 수 있다. 결과적으로 많은 성인은 연인 관계가 끝날 때 특히 치명적인 증상을 경험한다.

과도한 불안, 공포, 심리적 증상, 불면증, 끊임없는 걱정 등 이러한 무방비 상태에 있는 사람들은 특별한 종류의 심리적 접근이 필요하다. 그렇다면 이 상태에 관해 좀 더 자세히 살펴보도록 하자.

친밀한 파트너 분리 불안: 증상, 원인 및 전략

누군가를 사랑할 때 며칠 동안 그 사람과 떨어져 있는 건 고통스러울 수 있다. 하지만 어떤 사람들은 이러한 감정을 매우 강렬하게 경험하여 외상을 입을 정도에 도달한다.

진화 심리학자들은 친밀한 파트너 간의 연결이 부모와 자녀 간의 연결과 동일한 초월성을 가지고 있다고 믿는다. 실제로 옥시토신, 바소프레신, 도파민 등 동일한 신경 화학 물질이 여기에서 작용한다.

유타 대학(University of Utah)의 사회 심리학자 리사 다이아몬드(Lisa Diamond)는 이러한 종류의 연관성을 연구한다. 그녀의 연구는 부모-자녀 관계와 친밀한 파트너 관계 사이에서 많은 유사점이 있음을 보여준다. 우리는 사랑하는 사람과 가까워져야 한다. 또 우리는 그 사람을 돌보고 걱정하고 그들의 안녕을 보장하기 위해 노력한다. 그러나 이 애착은 쉽게 건강에 해로워질 수 있다. 그리고 사실 그것은 완전히 강박적으로 변할 수 있다.

이는 심각한 정서적 문제를 일으킬 수 있다. 그리고 차례로 친밀한 파트너 분리 불안으로 이어질 수 있다. 이것은 뇌가 그 경험을 외상적으로 처리하기 때문에 주로 발생한다. 그러면 신체는 많은 양의 코르티솔을 방출하여 광범위한 신체적, 심리적 증상을 유발한다.

친밀한 파트너 분리 불안이란 무엇일까?

때때로 우리는 단순한 불안증을 다루지 않는다. 그러나 시간이 지남에 따라 지속하고 일련의 구체적인 특성이 나타나면 그건 분리 불안 장애일 수 있다.

정신 장애 진단 및 통계 매뉴얼(DSM-5)은 불안 장애 범주에 이러한 상태를 포함한다. 

분리 불안 장애는 다음과 같은 태도와 행동을 초래할 수 있다.

• 스트레스와 불안이 증가한다.
• 이전 파트너와 연락하고 관계를 다시 시작하려는 시도를 반복적으로 한다.
• 관계가 끝났다는 사실을 받아들이지 않는다.
• 감정적 고통이 증가하고 정상적인 슬픔을 겪을 수 없다.
• 수면 장애를 경험한다.
• 정상적인 삶으로 돌아갈 수 없다. 불안은 개인이 작업을 중단할 정도로 업무를 방해할 수도 있다.
• 식단과 식욕의 변화(너무 많이 먹거나 충분히 먹지 않음)가 생긴다.
• 소화기 문제, 복통 및 두통과 같은 정신 신체적 질환이 생긴다.

이러한 장애의 원인은 무엇일까?

어떤 사람들은 다른 사람들보다 이별을 잘 처리한다. 하지만 다른 사람들은 관계를 완전히 끝내기까지 오랜 시간이 걸린다.

또한, 일부 사람들에게는 이별이 그들의 삶을 완전히 뒤엎는다.

이것이 바로 친밀한 파트너 분리 불안을 가진 사람들의 상황에 해당한다. 평균적으로 이러한 남성과 여성은 특정 특성을 공유하는 경향이 있다.

• 의존적인 성격을 가지고 있다. 즉, 그들은 상대방에게 과도하고 불균형적인 애착을 가지고 있다. 더 극단적인 경우 이 사람은 아마 의존성 인격 장애를 가지고 있을 것이다. 이 상태는 주의와 관리에 관한 과도한 요구를 포함한다. 이러한 요구는 종종 고조된 복종 상황으로 이어진다.
• 어떤 경우에는 분리 불안이 있는 사람에게 경계성 인격 장애가 있을 수도 있다. 여기에서 이 사람의 가장 큰 두려움은 버림받는 것이다. 이 병적인 두려움은 대부분 문제의 근원이다. 그래서 결과적으로 이별은 극도로 충격적으로 된다.
• 어릴 때부터 건강에 해롭고 불안한 애착을 갖게 된 사람들을 잊지 말자. 이러한 유형의 유대는 불안감, 다른 사람을 소유해야 할 필요성 및 상호 의존성으로 정의된다.

친밀한 파트너 분리 불안의 치료

관계에서 분리 불안에 대한 치료적 접근 방식은 각각의 때에 따라 다르다. 애착 문제가 있는 사람을 다루는 건 경계성 인격 장애가 있는 사람을 다루는 것과는 매우 다르다. 그런데도 인지 행동 치료는 여러 가지 이유로 다양한 경우에 유용한 것으로 입증되었다.

• CBT는 개인이 불안에 대처하기 위한 대처 전략을 배우도록 도와준다.
• 환자는 이별과 관련한 슬픔을 더 잘 관리할 수 있다.
• 환자가 감정적, 관계적 기술과 자존감을 개발할 수 있는 도구를 제공한다.
• CBT는 환자가 이러한 정서적 의존 패턴을 반복하지 않는 방법을 배우도록 도와준다.

결론적으로, 이별이 절대 쉽지 않다는 건 사실이지만 이러한 건강에 해로운 극단적인 상황을 알고 있는 것도 중요하다. 수동적인 태도를 취하고 자신을 슬픔에 잠기게 하는 건 최악의 선택이다. 대신 어려움을 겪고 있다면 주저하지 말고 전문가의 도움을 받아야 한다.