정신 건강의 중요성
우리 모두 신체 건강을 유지해야 하는 것이 얼마나 중요한 것인지는 잘 알고 있다. 하지만, 우리는 정신 건강의 중요성은 뒤로 제쳐두는 일이 많다. 정신 건강은 신체 건강에도 매우 큰 영향을 미친다. 우리의 불안과 걱정은, 우리의 신체에도 영향을 준다는 말을 우리는 참 자주 듣는다. 그런데도, 왜 우리는 정신 건강에 제대로 신경을 못 쓰는 걸까?
뇌의 건강을 유지하기 위해, 우리가 주로 간과하는 일에 대해 다시금 신경쓰는 편이 좋다. 이들 중 일부는 우리가 쉽게 알아차릴 수는 있지만, 여러 이유들로 인해, 우리는 그것들에 대해 곧잘 잊어버린다. 언젠가는, 그 잊어버린 것들이 큰 대가를 치루는 결과로 돌아올 수도 있다. 그래서 바로 지금, 우리의 정신적 건강을, 이하의 과정들을 거쳐서, 한번 확인해보고, 실천해볼 때이다.
“강한 정신 건강이, 불안과 관련된 질병과 장애들을 막아준다.”
정신 건강의 중요성: 좋은 정신 건강은 곧 행복
당신의 마음에, 과거나 미래에 관한 불안감이 드리운 적이 얼마나 있는가? 많은가? 적은가? 많다면, 반대로 말해서 당신은 지금 당장, 현실에 대해 생각할 여유가 없는 것이다. 당신은 어느새, 자동 항해 모드로 전환된 비행기를 타고 있는 것이다. 의미없고 단조로운 나날들이 흘러가고, 당신은 가장 사소한 일들은 신경 쓸 겨를조차 없어져버린다.
당신은 당신의 마음에 대해 신경쓸 때이다. 지금 당장의 당신의 모습에 집중하여, 당신이 같은 생각을 반복하며, 집착하는 일에서 벗어나야 한다. 만일 이런 생각들이 당신에게 스트레스를 주어왔다면, 당신은 이 말이 무슨 뜻인지 잘 알 것이다. 어제는 이제 중요하지 않고, 미래도 아직 중요하지 않다. 오늘의 순간을 바라보고, 마주하며, 즐길 때이다.
아마 이하의 삶의 신념도, 당신이 미처 생각하지 못했던 것인지도 모른다: 당신은, 당신의 삶에 도움을 주는 사람과 같이 있는가? 아니면 당신의 삶에 해를 주는 사람과 같이 있는가? 왜 당신의 삶에 해가 되는 사람들과 함께 하는가? 이 세상의 모든 사람들을 무리해서 기쁘게 하고, ‘착한 사람 증후군’에 시달리는 것은, 당신 자신에게 고통으로 돌아올 뿐이다.
“나는 내 마음 속에 더러운 발로 들어오는 사람을 결코 용납할 수 없다.” – 마하트마 간디
만일 당신이 당신에게 도움이 되지 않는 사람에게 신경쓰고 있다면, 당신은 진정으로 중요한 사람에게 신경 쓸 겨를이 없을 것이다. 당신이 지금 함께하는 친구들에 대해서도 생각해보자. 가끔, 우리는 우정이나 다른 인간 관계를 끝내는 걸 두려워하기도 한다. 왜냐하면 우리는 지금까지 그 인간관계를 위해 엄청난 노력을 쏟아왔기 때문이다. 그래서 그것을 잃고 싶지 않은 것이고, 잃는 것을 두려워하는 것이다. 하지만 그 인간관계는 진정한 가치가 있는 것이 아니고, 우리가 예상했던 것과도 다르다. 물론 쉽지 않은 일이겠지만, 그 관계를 과감히 끝내는 것이, 우리의 건강에도 좋고, 당신에게 안도감을 줄 수 있을 것이다.
좋은 정신 건강을 위해, 비관적인 생각을 받아들이지 말자
일이 뭔가 안 좋게 흘러간다면, 안 좋은 쪽으로 생각하게 되는 건 흔한 일이다. 이것은 당신이 회복력이 부족하다는 반증이며, 위험한 징후이기도 하다. 당신의 행복과 정신 건강은 한 세트와도 같다. 그렇기에 상황을 인지하는 것은 복잡하고 어려운 일이다. 어쩌면 당신은 이별이나 온갖 비극적인 상황을 받아들여야 하며, 그것을 성장의 기회로 삼아야 할 때가 올지도 모른다. 당신은 당신이 원하는 상황을 위해, 스스로 길을 고를 수 있어야 한다.
당신은 스스로에게 가치를 두는가?
당신은 당신 자신이 원하는 바를 충실히 이행하고 있는가? 원하는 것을, 꾸준히 들어주고 있는가? 스스로를 돌보는 것, 애지중지하는 것, 잘 먹고 건강해지는 것, 그리고 스스로를 조심히 여기는 것 모두, 어느샌가 우리가 등한시하고 있는 일인지도 모른다. 아마 그건, 당신 자신보다 다른 사람들을 더 많이 신경쓰며, 자신에 대해 잊어버렸거나, 아니면 다른 사람에게 자신의 행복을 맡기고 있어서 그런지도 모른다. 하지만 이것은, 치명적인 실수이고, 당신에게 매우 부정적인 방향으로 작용할지도 모른다. 이것 하나는 우선 분명히 하자. 이것은 이기주의가 아니다. 당신이 스스로에게 가치를 두고, 사랑할 수 있는 것, 다른 사람의 허가 없이 스스로 할 수 있다는 것을 의미하는 것이니까.
당신의 삶 어딘가에서, 당신은 막힌 막장을 마주할 것이다. 당신은 자신의 목표를 이루기 어려워졌기 때문이다. 혹시, 처음부터 무리한 목표를 갖고 시작한 것은 아닌가? 우리는 가끔, 처음부터 이룰 수 없는 환상을 쫒는 실수를 범하기도 한다. 우리의 꿈은 현실적이어야 한다. 당신에게 허탈감과 좌절, 불안감, 무력감 등만 안겨주는 허황된 꿈에서 깨어날 때이다. 이것도 정신 건강에 큰 도움이 될 것이다.
“당신의 마음을, 사랑과 정직함만으로 채우고, 당신의 평화를 망치는 생각들은 모조리 몰아내자.” – 루이스 에스피노자
이제, 정신 건강이 당신에게 얼마나 중요한지 알았는가? 이것들 이외에도, 당신의 정신에 도움이 되는 여러 습관들이 존재한다. 이하의 것들도 한번 시도해보자: 당신의 기대감을 없애고, 집착이나 비생산적인 생각을 그만두고, 다른 사람을 억지로 바꾸려는 노력을 그만두고, 당신의 감정을 조율해보자.
우리는, 우리의 삶을 스스로 복잡하게 꼬거나, 우리에게 생기는 모든 일들에 대해 남 탓으로 돌리는 경향이 있다. 우리의 삶을 더 좋게 하고, 단순하게 하는 것은, 전적으로 우리 자신만이 할 수 있다. 모든 것은, 보이는 것만큼 끔찍하지는 않고, 우리가 여기는 것만큼 끔찍한 것만은 아니다. 우리의 마음 속 쓰레기들을 정리하면, 우리의 진정한 행복으로 더욱 가까이 다가갈 수 있게 될 것이다.