흥분이 사라질 때: 관계가 끝날 때를 아는 방법

검토 및 승인: 심리학자 Gema Sánchez Cuevas.

작성자: Valeria Sabater

마지막 업데이트: 17 3월, 2023

관계에서 흥분이 사라지기 시작하면, 마치 향기를 조금씩 잃는 향수와 같다. 매일 같이 웃음은 줄어들고, 우리 눈과 마음의 열망도 줄어든다. 관계가 끝날 때를 알기란 항상 쉽지 않지만, 적절한 시기와 적절한 방법으로 관계를 끝낸다면 힘들고 불필요한 마음의 고통을 피할 수 있다.

이 글에서는 관계에서 사라진 흥분을 회복하기 위한 지침과 전략을 제공한다. 어쨌든 모든 사람은 두 번째 기회를 받을 자격이 있다. 그리고 노력할 가치가 있다. 하지만, 커플들이 상담받을 때 자주 나타나는 놀라운 사실이 있다. 관계를 끝내는 많은 사람들이 거의 1년 동안 그들의 파트너를 사랑하지 않는 것을 알았다.

신기하게도 우정에서 역시 같은 현상이 일어난다. 우리는 종종 줄 것이 아무것도 남지 않은 우정을 이어가려고 노력한다. 우리는 다른 이유로 이러한 우정을 계속하려고 한다. 하지만 이러한 이유는 하나의 단어로 요약할 수 있다. 바로 두려움이다. 우리는 자신에게 최근까지 행복, 만족, 그리고 행복을 주었던 것을 포기하는 것이 두려운 것이다.

혼자라는 두려움은 우리의 마음에 가득 찬다. 그래서 우리가 이제는 그들을 사랑하지 않기 때문에 관계를 지속하고 싶지 않지만, 그것을 상대방에게 솔직하게 말하고 진실해지는 것이 두렵다. 우리는 본질적으로 상대방을 다치게 할까 봐 두려워한다.

관계가 끝날 때를 아는 법

심리학 세계는 실패한 관계의 문제와 30년 동안 사라지기 시작하는 사랑의 문제를 다뤄왔다. 존 가트맨이나 하빌 헨드릭스 같은 유명한 인물들은 관계를 구하는 방법과 전략을 가르쳐주었다. 사랑을 지속하기 위해서 해야 할 것을 알려주었다. 가트맨에 따르면, 그들은 언제 관계가 끝나는 가를 보여주는 “묵시록의 기사들“에 대해 말했다. 또한, 고통을 주는 사람들과 좋은 관계를 구별하는 법을 배웠다.

이 모든 것에는 분명한 것이 있다. 단순히 그들이 되돌릴 수 없는 “만기일”에 다다른 어떤 관계가 있다. 시간, 노력, 그리고 감정적 에너지에 계속 투자하는 것은 의미가 없으며, 흥분되지도 않고 불꽃을 다시 일으킬 것이 없기 때문이다. 우리는 거듭 다시 시도하지만, 그 결과는 항상 같다. 때때로 장벽은 극복할 수 없고 한때 연인이었던 사람들 사이에도 점점 거리가 생긴다. 실망과 각성으로, 우리는 관계가 끝날 때가 왔다는 것을 안다.

일상은 우리의 적이다

사실은 우리의 희망과 꿈만큼 불확실한 것은 없다. 일상이 그들의 적이라고 말할 수 있다. 그들이 했던 것처럼 사랑하는 법을 모르는 사람들이 많다. 상대방을 돌보는 법을 모르고 당연한 것으로 생각하는 사람들이 많다. 우리는 마음의 문제에서 우리가 때때로 방법, 시간, 그리고 규칙에 관해서 그다지 능숙하지 않다는 것을 알고 있다. 하지만, 문제가 되는 사실은 때때로 흥분이 사라진다는 것이다. 

우리는 관계에 대한 수천 가지 이유를 제시할 수 있고, 왜 혹은 어떻게 예상치 못한 공허함이 관계에 생겨났는가에 대한 이론을 그만큼 만들 수도 있다. 그것은 상대방에 대한 실망이나 각성이 될 수 있다. 장밋빛 안경을 쓰지 않고 진짜로 보는 것이다. 그러나 많은 경우, 흥분이 사라지는 이유는 상대방이 하거나 하지 않는 것과는 관련이 없다. 종종, 변하는 것은 우리 자신이다. 우리의 마음이 더는 그들처럼 같이 뛰지 않는 것이다. 우리는 예전에는 같은 것을 이제는 공유하지 않는다.

실망을 느끼면 어떻게 해야 할까?

우정처럼, 사랑에는 기다림의 방이 없어야 한다. 우리는 핑계를 대거나 일어날 일을 두고 보려고 시간을 보내서는 안 된다. 당신이 사랑을 위해 싸우거나, 한때 사랑했던 사람이 상처 입지 않도록 내버려 두거나 둘 중 하나다. 마법 같은 해결은 없으며, 우리가 바꾸려고 노력하지 않는다면 흥분이 저절로 돌아오지 않는다. 만약 우리가 관계를 위해 힘을 합치지 않고 함께 다른 단계로 가려 하지 않는다면, 그리고 사랑의 유대를 더욱 풍요롭게 바꾸지 않는다면, 그것은 돌이킬 수 없다.

하지만 태양이 사랑과 우정을 결정한다면, 그에 따르는 것이 최선이다. 피할 수 없는 것을 연장하는 것은 고통만 생길 뿐이다. 거짓된 희망에 의지해서 사는 것은 사랑을 단지 “소화불량”을 일으켜서 기분 나쁘게 만드는 대체물로 자신을 만족시키는 것이다. 또한, 이것은 전염성이 있고 상대방을 “아프게” 할 수도 있다. 당신이 할 수 있는 모든 것을 하고 나서, 관계를 끝내는 것이 당신에게 남겨진, 실현 가능하고 건강한 선택이다.

희망, 꿈, 그리고 흥분은 시간이 지나면서 크게 변한다. 우리는 항상 그것들을 억누를 수 없다. 우리는 항상 관계의 형태를 고수할 수는 없다. 불꽃은 꺼진다. 그것이 인생의 진실이다. 그러나, 중요한 것은 이 불꽃이 우리의 길을 따라 계속 생겨난다는 것이다. 어떤 이들의 옆이나 우리의 옆에 생겨난다. 항상 우리를 인도하고, 항상 우리에게 생명을 준다.