편두통 환자의 인지 장애

편두통으로 고통받는가? 머릿속이 흐리멍덩한 느낌이고 자주 깜박하며 결정에 어려움이 있다면 편두통과 관련한 인지 장애에 관해 알아두자.

작성 및 확인 심리학자 Valeria Sabater.

마지막 업데이트: 30 5월, 2023

편두통 환자의 인지 장애는 충분한 증거가 있는 현상이다. 이러한 고통스럽고 성가신 공격은 뇌 수준의 변화로 주의력과 집중력 관련 기능 장애를 유발한다. 또한 생각이 느려지며 기억력 장애가 발생한다.

이는 경미하고 일시적 현상으로 많은 편두통 환자가 인지 장애를 호소한다. 그러므로 더 나은 삶의 질을 제공하는 치료 전략을 채택해야 한다.

편두통 환자의 인지 장애

일반적으로 불편함은 인지 성능을 손상시키는 방해 요소가 될 수 있다. 공부, 집중 또는 문제 해결과 같은 일상적인 작업을 어렵게 한다. 그러나 ‘Dementia y Neuropsychologia’ 저널에 발표된 연구에서는 편두통 환자가 다양한 인지 과정이 작용하는 작업에 약간의 변화가 있음을 강조한다.

수년 동안 편두통을 앓아온 사람들은 기억력과 주의력 장애를 경험한다. 거의 일시적인 증상이지만 장기적으로도 영향을 미칠 수 있는지도 연구 중이다.

관련 원인: 편두통의 전기 장애

인지 장애는 만성 편두통 환자에서 더 흔하다. 이탈리아 밀라노 실험 신경학 연구소에서 실시한 분석에서는 만성 편두통이 뇌의 다양한 피질 및 피질 하부 영역에서 기능적 및 구조적 변화를 나타낸다고 강조한다.

또한 피질 확산 억제(CSD)와 같은 전기적 기능 장애가 자주 나타난다. 이로 인해 외부 자극에 대한 민감도가 높아지고 주의를 집중하는 데 문제가 발생한다.

편두통과 평행한 비정상적인 전기 활동은 대뇌 피질이 집중 및 의사 결정과 같은 작업을 수행하는 것을 어렵게 만든다.

영향받는 인지 기능

편두통 발작 중에 가장 큰 영향을 받는 인지 과정은 주의력과 집행 기능이다. 일반적으로 편두통 발작은 다음 프로세스에 영향을 미친다.

• 학습
• 계획을 세우기
• 언어 기억
• 결정력
• 정보 분석
• 문제 해결
• 정서적 규제
• 자기 통제 과정

포르투갈 리스본 대학 조사에 따르면 환자가 조짐 없이 편두통 발작을 경험할 때 이러한 인지 변화가 가역적이라고 주장한다. 문제는 조짐이 있는 만성 편두통 환자에게서 발생한다.

가역적 또는 영구적 인지 장애

데이터에 따르면 대부분이 일시적이고 회복 가능한 기능 장애를 보인다. 그러나 잦은 발작을 경험하는 만성 편두통 환자는 장기적인 장애를 겪을 위험이 더 크다.

‘The Journal of Headache and Pain’에 발표된 2022년 연구에서는 편두통, 인지 장애, 미래에 어떤 유형의 치매가 발생할 위험 사이에 상당한 연관성이 있다고 주장한다.

이러한 데이터를 보여주는 최초의 메타 분석이지만 아직 더 많은 연구가 필요하다. 이러한 종류의 연구는 신경과가 편두통 환자의 인지 과정에 더 많은 관심을 기울여 수년에 걸친 가능한 악화를 예방할 필요성을 강조한다.

편두통 환자의 인지 장애 예방법

편두통은 매우 복잡한 임상 현실이다. 주요 목표는 통증을 줄이고 뇌 건강과 그 과정의 올바른 기능을 보존하는 것이다. 따라서 새로운 치료 및 접근 메커니즘을 개발하는 것이 중요하다.

그러나 만성 편두통 환자의 인지 장애와 빈번한 발작이 더 걱정된다. 이러한 경우 영구적인 악화 가능성을 감지하기 위해 적절한 심리적 및 신경학적 평가가 필요할 수 있다. 인지 장애가 편두통 발작 중에만 발생하는지 아니면 매일 발생하는지 확인해야 한다.

잦은 편두통 환자를 위한 조언

• 통증을 줄이기 위해 최선의 약물 치료를 찾자.
• 삶의 질을 향상하는 심리 치료로 스트레스를 관리하고 이완을 촉진하며 감정을 관리하는 기술을 포함한다.
• 인지 자극 프로그램
• 다른 동반 질환을 고려하자. 예를 들어, 종종 우울 장애는 환자의 인지 능력에 영향을 미칠 수 있다.
• 식단을 관리한다. 아민이 풍부한 음식은 종종 편두통을 유발할 수 있는데 실제로 ‘Spanish Journal of Community Nutrition’에서 발표한 연구에 따르면 생체 아민은 불편한 혈관 확장 효과를 나타낼 수 있다.

일반적으로 편두통을 겪는 동안 이러한 현상이 발생하는 것은 완전히 정상적이며 장기적인 영향은 없다. 편두통을 앓은 지 오랜 시간이 지나 기억 상실 및/또는 주의력 문제를 경험하는 경우 의사와 상담하자.