항우울제와 항불안제를 병용할 수 있는가?

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우울증 치료를 위해 항우울제와 항불안제를 함께 처방받았는가? 이 두 약물을 함께 복용할 때 어떤 위험이 있는지 궁금하다면 이번 글을 읽어보자.

작성 및 확인 심리학자 Valeria Sabater.

마지막 업데이트: 24 5월, 2023

많은 환자가 항우울제와 항불안제를 함께 복용해도 안전할지 궁금해한다. 특정 조건에서 두 약의 병용은 안전하다. 사실, 이 둘의 조합은 우울증 치료를 위한 일반적인 전략이다. 이러한 정신약리학적 접근법은 환자가 불안을 보일 때도 자주 사용한다.

낮은 에너지, 식욕 장애, 절망감, 불안한 생각이 있는 환자는 이 조합에서 상당한 이점을 얻는다. 그러나 심리 치료와 이러한 약물 복용을 결합할 때 최상의 결과가 나타난다.

우울증은 불안, 과민성과 불면증 상태를 동반한다.

항우울제와 항불안제가 도움이 되는 방법

항우울제와 항불안제는 우울증 치료에 자주 사용된다. 프랑스 파리의 Hôpital St-Antoine의 연구에 따르면 불안은 우울증과 공존하므로 항불안제를 처방한다고 한다.

현재 세계에서 가장 많이 처방되고 있는 두 종류의 약물을 간략하게 분석하면 의료 기관 승인을 받은 안전한 약물이다. 또한 올바르게 복용하면 중독을 일으키거나 부작용도 상당히 관리할 수 있다.

항우울제는 기분 장애(불안 및 우울증)를 치료하고 만성 통증을 해결하기 위해 처방한다. 현재 가장 일반적으로 처방하는 항우울제는 플루옥세틴 및 세르트랄린 같은 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)다.

이 약들은 효과가 나타나기까지 몇 주가 걸린다. 또한 환자는 제한된 기간만 규칙적으로 복용하고 차츰 복용량을 줄여야 한다. 그러나 모두 이 혜택을 받는 것은 아니다. 결과적으로 다른 자원을 필요로 하는 소수가 있다.

항불안제는 불안과 수면 장애를 치료한다. 중추 신경계, 특히 감마아미노부티르산(GABA)에 영향을 주어 억제 작용을 하여 중추 신경계 활동을 감소하고 차분하고 이완되게 한다.

진정 및 항경련 효과를 제공하는 가장 일반적인 항불안제는 벤조디아제핀이다. 그 외에 디아제팜, 로라제팜, 알프라졸람 등이 있다.

이러한 약물은 불안 증상을 줄이고 수면을 지원한다. 반면에 졸음, 현기증, 착란, 단기 기억력 문제와 같은 부작용이 있을 수 있다. 의존성을 유발할 수 있으니 의사의 감독하에 사용한다.

더 읽어보기: 항불안제와 최면제의 사용 및 남용

불안 장애와 우울증의 공존은 일반적이기 때문에 항우울제와 항불안제를 병용하는 것이 가능하다. 의료계에서 안전하고 권장되는 방법이다. 최근 몇 년 동안 불안 증상과 함께 주요 우울증을 보이는 환자 사례가 상당히 증가하여 특히 유용하다.

미국 에모리 대학교 연구에 따르면 이 두 가지 상태는 종종 아증후군 증상으로 나타난다. 환자가 우울증 및/또는 불안에 대한 명확한 진단을 내리기 위한 모든 기준을 충족하지 못할 수 있으며 두 가지 임상 장애의 조합이 나타나기도 한다.

2004년, ‘Journal of Psychiatry and Neuroscience’는 두 약물의 동시 사용에 대한 연구를 발표했다. 항우울제와 항불안제를 병용하는 것이 치료 첫 주에 안전하고 유용하며 빠른 개선을 달성한다고 주장했다. 환자도 적절한 심리 치료를 시행한다면 그 효과는 더욱 긍정적일 것이며 재발을 방지한다.

항불안제나 벤조디아제핀이 항우울제 효과를 증가시키지만 몇 주 후에는 항불안제나 벤조디아제핀을 차츰 줄이는 것이 좋다. 이 두 약물로 장기간 치료하는 일은 가능하면 피하는 것이 좋다.

항우울제와 벤조디아제핀 조합은 항우울제 단독 치료보다 특히 주요 우울증 치료에 효과적이다.

벤조디아제핀은 플루옥세틴이나 세르트랄린과 같은 약물 효과를 강화하기 때문에 항우울제와 항불안제의 조합은 안전하고 유익하다. 그러나 향정신성 약물은 도움이 되지만 그 자체로 장애를 멈춰 자율성을 회복하게 하지는 못한다.

심리 치료는 불안 동반 이환이 있는 우울 장애를 해결하는 가장 좋은 메커니즘이다. 인지행동적 접근법과 수용전념치료(ACT)가 모두 도움이 된다. 의사가 적절하다고 판단하면 약물 처방과 혼합할 때 매우 효과적일 수 있다.

항불안제와 항우울제를 복용한다면 항상 전문가의 조언을 따라야 한다. 정량을 먹고 예상치 못한 부작용이 발생할 경우 주저하지 말고 의사와 상담하자.