우울증으로 인한 기억 상실: 어떻게 작용하는가?
우울증으로 인한 기억 상실은 실제로 있는 일이다. 우울한 뇌는 마치 바다에서 표류하는 배와 같아서 현실에서 우리를 연결 해제시킨다. 그것은 신경화학 물질의 폭풍 속으로 우리를 끌어들이는 것이다. 무섭고 흐릿한 세상, 집중하고, 기억하고, 반응하고, 생각하고, 지속하기 어려운 세상에서 동굴 속으로 우리를 가둬 둔다.
우울증이라고 하면 우리는 대부분 블라인드가 쳐진 소파나 침대에 누워 있는 사람을 생각한다. 마치 기면증처럼 낙심하고, 무방비해지는 심리적 장애로 여긴다. 그러나 사실 많은 경우가 “휴대용” 우울증이다. 그들이 하는 모든 일에 방해가 되지만 보이지 않는 상처를 지닌 채 수천 명의 사람이 일상생활을 하고 있다.
우울증은 당신에게 일어났던 단편적인 기억들에 부정적인 영향을 미친다.
우울증은 단순한 감정적인 상태 이상이기 때문이다. 또한, 내부장애와 육체적 피로, 무관심, 열정의 부족이다. 그리고 트로이 목마처럼 당신의 마음을 절망으로 만든다. 그러나 무엇보다도, 인지 능력의 저하를 가져온다. 여기 마지막은 사람들이 잘 이야기하지 않는 우울증의 매우 중요한 부분이다. 우리는 이것을 더 완전하고, 적합하며, 민감한 치료법을 개발하기 위해 생각해야만 한다.
우울증으로 인한 기억 상실: 나에게 무슨 일이 일어났는가?
신호를 이해하고, 다른 사람에게 전달하기 힘들다. 당신이 읽고 듣는 것을 이해하기도 힘들다. 당신의 혀끝에 누군가의 이름이 맴돌지만, 기억나지 않는다. 운전할 때 돌아서 어디로 가고 있는지 기억나지 않는다. 사람들과 이야기하면서 주의를 기울이지 않아 그들이 화내는 것을 깨닫곤 한다. 주의를 집중하거나, 말하려는 것을 기억하고, 간단히 연결하는 것 등이 불가능하다. 그래서 주위 사람들과 더 많은 오해를 지닌 채 살고 있다.
보다시피, 우울증으로 인한 기억상실은 단순한 건망증 그 이상이다. 너무 멀거나 흐려서 집중할 수 없는 곳에 있다. 정신적 안개에 갇혀 버렸다는 뜻이다. 당신은 무슨 일인지, 어디에 있는지, 해야 할 일이 무엇인지 이해하지 못한다. 모든 것이 불편하고, 사회적 이해도 부족하며, 더욱 악순환을 유도한다: 그것이 당신을 더욱 낙심하도록 한다.
그러나 왜 이 모든 것이 일어날까? 어디서 이런 피곤한 과정이 생겨날까?
뉴런의 “가속화”
스트레스는 일반적으로 우울증의 위험을 증가시키는 요소이다. 위협과 두려움, 압박감, 경계나 불안감을 느끼면…코르티솔 (가장 흔하고 잘 알려진) 같은, 당질코르티코이드가 신체로 더 많이 방출되도록 만든다.
코르티솔에 통제된 뇌는 아주 다르게 작동한다. 당신의 뉴런을 “가속화”하고 뇌물, 걱정, 강박관념, 등등…. 이와 같은 정신적 과정을 유도한다. 당신의 뇌가 하는 과다 활동 때문에 가끔 심각한 일이 일어난다. 과잉행동과 탈진 그리고 신경세포의 죽음을 줄이기 위해서 세포가 “연결 해제”를 시작한다.
이것은 당신의 뇌가 빠르게 정보를 전달하는 것을 멈춘다는 것을 의미한다. 당신은 그것을 잊고, 기억을 나빠지게 한다. 그리고 속도가 느려지기 시작하고 “일시 정지” 상태로 들어간다.
작아지는 해마
우울증으로 인한 기억상실은 특별한 뇌 구조에 뿌리를 두고 있다: 바로 해마이다. 그중에서도, 뇌의 이 부분은 기억을 저장하는 역할을 한다. 이상하게 들리겠지만, 이곳이 코르티솔이 가장 많은 영향을 미치는 영역이다. 당질 코르티코이드에서 모든 독성 부분의 중심과 같은 곳이다. 만약 우울증이 만성이 되거나, 당신의 일화가 반복된다면, 당신의 해마는 점점 작아지게 된다.
그러나 해마는 매우 유연성이 매우 높은 물질이다. 기억 운동과 인지 전략 같은 치료를 통해 정상 크기로 돌아가게 할 수 있다. 주의력, 기억력, 등등의 방식 역시 정상으로 돌아가게 한다.
도파민성 경로
슬픈 현실은 우울증과 함께 무감각증이 온다는 것이다. 그래서 즐거움을 느끼지 못한다. 심리적 장애 때문에, 가장 간단한 것도 즐길 수 없다. 새로운 프로젝트를 시작하고, 집을 떠나고, 일하고, 관련된 일을 할 때… 어떤 흥미도, 즐거움도, 자극도, 에너지도 느끼지 못한다.
도파민성 경로는 어떤 종류 (뇌가 양성으로 보는 것들)을 위해 보상해 주는 뇌의 한 부분이다. 그러나 우울한 뇌는 도파민이 더이상 제대로 작동하지 않는다. 그것은 모든 것을 변화시킨다. 당신은 동기부여를 일게 되고, 더 중요한 것은, 신경전달물질이 충분하지 않아서 세로토닌, 글루탐산, 오피오이드, 엔도칸나비노이드 시스템에 변화가 생긴다는 것이다.
모든 신경화학 물질의 과정이 제대로 작동하지 않게 되면, 당신은 호기심을 잃는다. 그리고 배우고, 집중하고, 새로운 정보를 저장하고, 기억하고, 결정하는 능력을 잃는다…
당신이 할 수 있는 것은 무엇인가?
우울증으로 인한 기억 상실은 실제로 있는 일이다. 하지만 모든 사람은 자기만의 방식으로 경험한다. 예를 들어, 우리는 가볍고 적당한 우울증은 인지 치료와 운동, 지원 그룹 등을 통해서 인지의 부족에서 회복될 수도 있다.
그러나 심각한 경우에는 여러 분야의 접근이 필요하다. 약물치료와 병행한 정신요법, 그리고 기억력 기반 치료가 필요하다. 심지어 마그네슘과 비타민 B를 함유한 식이 보조제도 필요하다. 물론, 당신 주위 사람들의 지원도 얼마나 중요한지 잊지 말아야 한다. 우울증을 앓는 사람을 이해하고, 서로 친밀해지며, 세심하게 대처하는 것이 회복을 돕는 중요한 열쇠이다.
