잠의 악령, 인큐버스와 서큐버스

악몽은 초자연적 현상이 일어나기에 이상적인 상황이다. 이번 글에서는 이러한 악몽과 관련한 두 악령에 관해 이야기하겠다.

작성 및 확인 심리학자 Bernardo Peña Herrera.

마지막 업데이트: 24 4월, 2023

인큐버스와 서큐버스 또는 몽마는 태곳적부터 다양한 문화에 등장한 악령이다. 주로 꿈에서 무방비 상태인 먹잇감을 사냥한다.

이러한 인큐버스와 서큐버스 경험이 무서운 것은 아니다. 이 밤의 악령은 황홀감을 유발할 수도 있으며 피해자 성별에 따라 경험이 달라지기도 한다.

잠의 악령, 인큐버스와 서큐버스

중세 시대에는 인큐버스와 서큐버스와 같은 전설을 매우 진지하게 받아들였다. 이 존재들은 악령으로 간주되었으며 엑소시즘, 부적, 성수, 십자가 등을 통해 그들을 물리치려 했다.

인큐버스와 서큐버스의 존재는 나쁜 징조였다. 질병, 사랑하는 사람의 죽음과 그로 인해 고통받는 사람 등의 불행을 예고했는지도 모른다. 또한 앞서 언급했듯이 이 경험은 성별에 따라 달라졌다.

• 여성들은 가슴에 앉은 인큐버스의 영향을 받아 꼼짝 못 하고 악몽을 꿨다. 어떤 경우에는 임신까지 해서 새로운 괴물을 낳기도 했다.
• 남성들은 잠자는 동안 그들을 유혹하는 여성 악령인 서큐버스의 공격을 받았다.

위의 설명은 인큐버스와 서큐버스 전설의 일부다. 그러나 오늘날에는 수면 중에 실제로 일어나는 현상을 설명하는 근거로 삼고 있다.

밤의 공포, 인큐버스

인큐버스는 현재 야간 공포와 관련이 있다. 한밤중에 갑자기 깨어나는 것이 특징이며, 일반적으로 고뇌의 외침이 선행되고 강렬한 불안과 동요가 뒤따른다. 피해자는 무슨 일이 일어났는지 기억하지 못합니다(사건에 대한 기억 상실). 따라서 진정하고, 방향을 잡고 환경과 다시 연결하거나, 다시 잠들려면 몇 분 또는 몇 시간이 걸린다.

이 장애는 깊은 수면 또는 NREM 단계에서 발생한다. 따라서 꿈을 꾸지 않았으며 야간 공포의 이유를 기억하지 못한다고 결론을 내릴 수 있다. 일부 정신 분석가들은 이것은 비난받을 만한 꿈에 대한 자책 증상이라고 말한다. 그러나 이 가설은 과학에 따라 완전히 배제되었다.

서큐버스: 남성의 몽정

서큐버스의 전설은 남성의 발기와 몽정에 관한 초자연적인 설명을 제공한다. 서큐버스는 라틴어에서 유래했으며 매춘부를 의미한다. 서큐버스는 밤에 남자가 자고 있을 때 어떤 식으로든 꿈에서 그를 유혹하고 성관계를 한다. 이 가상의 친밀한 관계로 인해 남자는 몽정을 할 수 있다.

때때로 만지고, 키스하고, 성적 관계가 실제였다고 하는 사람들은 있지만 깨어나고 몇 분 또는 몇 시간 후에 꿈은 단편적으로만 기억된다.

일부 융설 학가들은 서큐버스와의 만남이 아니마(인간의 정신에 있는 이상화된 여성적 이미지의 투영)와의 만남일 뿐이라고 지적했다. 그래서 서큐버스나 아니마와의 관계가 믿을 수 없을 정도로 즐거운 이유다.

릴리스: 가장 유명한 서큐버스

릴리스 또는 릴리트는 메소포타미아 신화와 유대 악마 민속학에서는 사악한 아름다움과 열정적인 성관계를 상징한다. 성경이나 길가메시 서사시 같은 역사적 문헌에서도 남성을 파멸로 이끄는 ‘팜므 파탈’로 간주한다.

히브리 신화에서는 이브와 달리 아담과 같이 창조되었기 때문에 남자와 동등하게 표현된다. 릴리스는 복종을 요구하는 아담을 떠나서 자유롭게 살았다.

인큐버스와 서큐버스에 관한 과학적 설명

오늘날 대부분이 인큐버스와 서큐버스는 존재하지 않으며 특정 개인의 정신적 산물이라고 믿는다. 하지만 자다가 공격당한 듯한 느낌을 받고 이를 실제 현상으로 여기는 피험자들이 있다. 이러한 경우 과학은 수면 마비라는 상태를 가정한다.

잠에서 깼고 주변에서 일어나는 일을 듣고 인식할 수 있지만 반응할 수는 없다면 어떨까? 이는 희귀하고 고통스러운 질병인 소위 수면 마비로 고통받는 증상이다. 다행히 몇 분 후에 증상이 사라지기는 한다.

과학은 이러한 현상을 유발하는 인체 변화를 정확히 밝히지 못했다. 이 병리를 설명하려는 이론 중 하나는 REM 수면 주기 단계가 각성 단계와 중첩되어 증상을 유발한다는 것이다.

그러나 이 현상을 인식하는 방식은 개인의 신념과 그들이 속한 문화에 따라 다르다. 이슬람교도는 ‘진’이라고 하는 악마적 존재 탓이라고 말한다. 결과적으로, 수면 마비를 경험하는 사람에 따라 상태가 달라진다.

이러한 현상 대부분은 이미 과학적으로 완전히 설명되었지만, 여전히 인큐버스와 서큐버스가 매력적으로 보일 수 있는 신비로운 후광에 싸여 있다. 또한 이러한 감각과 증후군은 치매나 정신 질환 같은 다른 병리의 일부가 될 수 있다.