살아간다는 것은 묶인 매듭을 풀고, 나아가는 것이다

제대로 된 인생을 살아가려면 꿈을 만들어가고, 과거와 현재의 묶인 매듭을 풀어야 한다. 그리고 좀 더 확고한 자유를 가지고 앞으로 나아갈 수 있어야 한다. 의미 있는 인생을 살아간다는 것은 우리가 이야기를 엮어가는 현명한 사람들이라는 의미가 될 수 있다.

좋은 관계를 잘 맺어가고, 행복이 계속해서 자라날 수 있는 더 좋은 공간과 환경을 찾는 것이다. 먹구름과 너무 차가운 바람을 피할 수 있는 장소를 찾아내는 것이다.

이런 생각은 복잡한 “여기 그리고 현재”를 어렵게 만드는, 예기치 못한 일들에 대처할 수 있도록 도와주는 좋은 방법임에 틀림없다.

좀 더 이해하게 쉽게 말하자면: “인생을 살아간다는 것은 당신이 얼마나 빨리 달리는지, 얼마나 높이 올라가는냐의 문제가 아니라, 당신이 얼마나 잘 튕겨 나가는지에 대한 것이다.”

살아간다는 것은 묶인 매듭을 풀고, 나아가는 것이다

만족스러운 현실은 우리에게 나쁜 상황이 닥쳤을 때, 어떻게 대처해야 하는지 그 방법을 알려주는 절묘한 과정이다.

행복이란 곧게 뻗은 길이 아니라, 창의력, 반응, 행동, 그리고 생존의 연습이라는 것을 알아야 한다.

인생을 살아간다는 것은 단순히 존재한다는 것 이상의 의미를 가진다. 우리는 이 사실을 알고 있다. 하지만, 때때로 그 사실을 잊고 살아간다. 그리고 자주 간과하는 부분이 하나 더 있다.

바로, 자신의 인생의 진정한 주인공이 되는 것이 다양한 의미를 가진다는 사실이다. 첫 번째는 자신에 대한 책임감이다. 두 번째는 좀 더 향상되기 위해 더 나은 것을 바라는 더 큰 열정, 정열, 진정한 욕망이다. 세 번째는 우리의 인생에 의미가 있다는 믿음이다.

마지막 부분은 매우 중요하고, 반드시 기억해야 한다. 사실, 현재 긍정적 심리학에서, 이 부분은 “행복”이라는 말보다 좀 더 깊은 의미를 가지게 되었다.

이유는 무엇일까? 행복이 대부분 시간 속에서 제한된 것이기 때문이다.

하지만, 의미를 가지고 현실 또는 인생을 살아갈 수 있다는 믿음은 영원할 수 있다. 그리고, 우리 자신과 존재의 이유가 되어줄 수 있다. 

자신만의 방식으로 인생을 살아간다는 것은 무슨 의미일까?

우리는 모두 한 번 정도 이런 생각을 해본다. 모두 자신이 원하는 모습 그대로의 인생을 살아갈 수 있다면, 그보다 만족스러운 일은 없을 것이라고 말한다. 모든 것이 훨씬 더 나아질 것이라고 믿는다. 마치 한 음 한 음이 모두 빛나는 거장의 음악처럼, 그리고 모네의 그림처럼 말이다.

하지만, 우리는 이것이 언제나 가능한 것은 아님을 언젠가 깨닫게 된다. 자유 의지는 환상에 지나지 않는다. 그리고, 거기에는 2가지 이유가 있다: 우리의 사회적 환경과 유전적 훈련이 우리를 제한하고 있기 때문이다.

또한, 긍정 심리학의 대표자라고 말할 수 있는 다수의 심리학자들이 출간한 흥미로운 책이 한 권 있다. 긍정 심리학 만들기라는 책은 문화 또한 우리가 행복할 수 있는 방법에 대해서 말하고 있다고 적고 있다.

행복할 수 있는 방법

우리 사회는 우리가 반드시 추구해야 하는 가장 중요한 목표가 무엇인지, 행복을 쟁취하기 위해 자신의 어떤 부분을 바꾸어야 하는지 말한다. 자신의 인생을 스스로 만들어갈 수 있는 온전한 자유를 가지고 있는 것처럼 느낄 때도 있을 것이다.

하지만, 사실 그것은 그저 환상일 뿐이다. 우리는 절대 완벽하게 자유롭지 못하다.

가장 적절한 예시는 흔히 볼 수 있는 광고물이다. 이런 광고들은 우리가 만족하려면 가장 최신 핸드폰을 구입해야 한다고 설득한다. 또한, 아름다워지기 위한 유일한 방법이 존재한다고 말한다.

우리는 모두 그 방법을 추구해야 한다. 그래야, 다른 사람들이 우리를 매력적이라고 느낄 것이기 때문이다.

이것은 우리의 심리 사회적 환경이 매우 결정적인 방식으로 우리에게 영향을 끼치고 있다는 것을 명백하게 보여준다.

반면, 문화가 우리 안에 심어 놓은 또 다른 하나는 행복이 정서적 편안함과 동일한 것이라는 고전적 인식이다. 슬픔, 좌절, 실패, 또는 실망과 같은 부분들은 그 모습을 다르게 위장하거나 회피해야 한다.

마치 신체에 상처가 생겼을 때, 밴드를 붙이는 것처럼 말이다. 그 원인을 알 필요는 없다고 말한다. 그 부분을 조용하게  만들어 자신에게 접근할 수 없도록 하고, 마치 존재하지 않는 것처럼 외면하라고 가르치고 있다.

하지만, 이러한 감정들은 사라지지 않고 여전히 존재한다. 부정적 감정 역시 인간의 일부이고, 존재의 이유를 가지고 있다.

이런 감정들은 우리의 생존, 그리고 더 나은 삶을 위해 변연계에서 작용한다. 

의미를 가진 인생을 만들어가는 장인 정신

우리는 이미 오직 자신만의 방식으로 인생을 살아갈 수 있는 진정한 자유가 없다는 사실을 알고 있다. 우리에게는 한계, 의무, 그리고 존중해야 하는 규범이라는 것이 있다.

하지만, 사회적인 존재로써 공존하기 위해 절대로 벗어날 수 없는 원칙들 이외에, 우리를 잡아 끄는 얽힌 매듭을 풀어내야 한다. 우리가 앞으로 나아갈 수 없도록 방해하고, 자유를 방해하는 매듭이다. 

이 매듭 중 대부분은 문화, 가족, 사회적 관계를 통해 만들어진 것이다. 그리고 확실한 가부장적 사회 역시 한 몫을 했다고 볼 수 있다.

우리는 반드시 우리를 옭아매는 매듭이 무엇인지 알고, 우리의 성장을 방해하는 불편한 속박을 벗어나야 한다.

의미를 찾아가는 것은 우리가 좀 더 온전한 존재가 될 수 있도록 이끌어줄 것이다. 또한, 매우 중요한 기억해야 할 것이 하나 있다.

이러한 접근 방법은 우리를 더욱 현실에 집중할 수 있도록 도와줄 것이다.

그리고, 지금, 여기에 감사할 수 있도록 해준다는 것을 알고 있다.

하지만, 좀 더 앞으로 나아가고 싶다면, 스스로에게 물어야 한다: 내가 원하는 내일의 모습은 무엇인가? 너무 멀지 않은 미래에 나는 어떤 모습이 되어있길 바라는가?

이 질문의 답은 우리의 현재에 의미를 더해줄 것이다. 그 답들은 우리의 길을 명확하게 해주고, 희망과 의욕을 줄 것이다.

그런 다음, 찾아낸 최고의 목표에 맞추어 이야기를 좀 더 잘 엮고, 꿈들을 더 잘 만들어가기만 하면 된다.