관계에서의 나르시시즘

혹시 나르시시스트와 사귀고 있는가? 대부분의 사람들은 아마도 나르시시스트를 보면 안다고 생각하지만 그들은 처음에는 아주 매력적일 것이다. 하지만 나중에 진실한 모습이 나타나면 기만, 조작, 감정 파괴 행위로 관계를 망친다.

작성 및 확인 심리학자 Valeria Sabater.

마지막 업데이트: 27 12월, 2022

당신이 생각하는 것과는 반대로 나르시시스트는 다른 모든 사람처럼 사랑에 빠질 수 있다. 하지만, 관계에서 나르시시즘이 있는 경우 불안과 두려움을 쉽게 감지할 수 있다. 나르시시스트의 사랑은 날마다 점점 더 단단해지는 올가미와 같기 때문이다. 그래서 조금씩 당신의 권리, 의지, 심지어 내면의 목소리까지도 잃게 된다. 오늘의 글에서 관계에서의 나르시시즘 그리고 이가 미치는 영향에 관해 알아보자.

관계에서의 나르시시즘

어떤 이론은 일반적으로 더 민감하고 공감을 잘하는 사람들이 나르시시스트들에게 매력을 느낀다고 주장한다.

아마도 이 두 성격 형태가 어떤 면에서 상호 이익이 되기 때문일 것이다. 하지만, 이 주장을 뒷받침할  수 있는 결정적인 자료가 없다는 것을 유념해야 한다. 결국 나르시시스트들은 처음에는 카리스마가 있고 매력적으로 보이는 경향이 있다. 그래서 그들의 덫에 빠지는 것은 매우 쉽다.

처음 만났을 때 나르시시스트들은 종종 극도로 친절하고 활기차 보인다. 유머 감각이 뛰어나고 매우 똑똑하고 자신감에 차 있다. 외향적인 매력은 사람들에게 좋은 인상을 준다. 하지만 나르시시스트의 진정한 자아는 단지 표면 아래에 숨어 있을 뿐이다. 왜냐하면, 결국 나르시시스트들은 기본적으로 다른 사람들과의 진실한 긍정적인 감정적 유대를 형성할 수 없기 때문이다.

관계에서의 나르시시즘: 행동을 위한 팁

나르시시즘이 관계에서 나타나는 방법은 다양할 수 있다. 두 가지 공통적인 가능성이 있다. 첫 번째는 두 사람 모두 나르시시스트인 경우이다. 두 번째는 한 사람만 나르시시스트여서 다른 사람에게 해를 끼치고 파괴적인 행동을 하는 것이다. 그 두 가능성에 대해 모두 살펴보자.

두 사람이 모두 이기적인 경우

더 깊이 탐구하기 전에 자아도취적 행동(Narcissistic Behavior)과 자기애성 성격장애(Narcissistic Personality Disorder)를 구별하는 것이 중요하다. 후자는 정신 질환 진단 및 통계 매뉴얼(DSM-5)의 임상 상태이다.

따라서 때로는 이 장애를 가진 두 사람이 서로 로맨틱한 관계가 되기도 한다. 흔하지 않지만 일어날 수도 있다. 관계의 라이프사이클 중에 가끔 일어나는 또 다른 일은 다음과 같다.

• 다른 사람의 필요보다 자신의 필요를 우선시한다.
• 통제해야 할 필요성을 느낄 수도 있고 파트너와 가까이 있고 싶은 것과 거리를 원하는 것 사이에서 망설일 수도 있다.

그럼 두 파트너 모두 나르시시스트라면 어떻게 되는가? 기본적으로, 두 사람의 연결은 결국 그들이 빠져들 수 있는 심연 위에 만들어진다. 더는 서로를 사랑하지 않지만 건강한 방법으로 관계를 끝낼 수 없다. 대신에 무관심하고 의존적인 느낌을 받는다. 그들은 한때 사랑하는 ‘그들’이었던 것을 놓기를 원하지 않는다.

나에게 중요한 사람이 나르시시스트인 경우 내가 할 수 있는 일

보통 연애에는 나르시시스트가 한 명밖에 없다. 그래서 시간이 흐르면서 상대방이 사랑하는 사람의 본성을 알게 된다. 그때 눈에 씌어 있던 콩깍지가 벗겨지고 나르시시스트와 연애하는 것이 무엇을 의미하는지 이해하기 시작한다.

반성과 의사 결정을 위한 핵심

라이브슬리, 장, 잭슨, 버논은 자기애성 성격장애의 64%가 유전적이라는 연구 결과를 지적한다. 결과적으로, 나르시시스트가 변화하기는 쉽지 않다.

마찬가지로, 자기애성 성격장애를 가진 사람들은 어느 스펙트럼에 속하게 될 것이다.

어떤 나르시시스트들은 꽤 학대적이지만, 다른 나르시시스트는 단지 몇 가지 나르시시즘적인 특성만을 보여준다.

다음은 기억해야 할 몇 가지 중요한 사항이다.

• 자신을 의심하지 마라. 관계에 나르시시즘이 있다는 것을 깨닫게 되면 두 가지 선택밖에 없다. 반응하거나 감정적인 포기를 가지고 사는 것을 배우는 것이다. 후자를 하면 자기 자신은, 자존심, 심지어 정체성까지도 끊임없이 의심하게 될 것이다.
• 이별과 화해. 정말 그럴만한 가치가 있을까? 당신에게 중요한 상대가 나르시시스트일 때 이별과 화해의 시선으로 살아간다. 어쩌면 어느 순간 관계를 떠날 힘을 찾게 될지도 모른다. 하지만 나르시시스트들은 자신의 매력으로 다시 당신을 끌어들이는 데 아주 능숙하다. 그것이 당신의 존엄성을 위해 무엇을 의미하는지 생각해 보라.
• 나르시시스트는 당신이 자신의 자존심을 증명해 줄 필요가 있다. 하지만 당신은 어떤가? 나르시시스트들은 중심적인 자아가 없기 때문에 자기 이미지를 확립하고 강화할 다른 누군가가 필요하다. 그들은 다른 사람을 먹어 버림으로써 자기 긍정을 얻는다. 이것이 정말 가치가 있는지 없는지 한 번 생각해 보자. 5년에서 10년 후에 무엇을 할 것인지 잠시 생각해 보라.

관계에서의 나르시시즘: 결론

파트너가 나르시시스트라면 해 줄 수 있는 최고의 충고는 헤어지라는 것이다. 그러나 이것은 매우 개인적인 결정이다.

나르시시스트가 좋은 파트너가 될 수 없다고 말하는 것은 어느 누구도 그들의 성격에 대해 변화시킬 수 없거나 할 수 있는 것이 아무것도 없다고 말하는 것과 같다.

가장 좋은 것은 각각의 사례별로 평가하는 것이다. 포괄적인 일반화를 시키는 것은 항상 그렇듯이 위험하다. 모든 상황이 같은 것은 아니며 모든 나르시시즘적인 사람들이 꼭 같은 것도 아니다.

자기애성 성격 장애를 가진 사람들을 돕고자 하는 심리적인 전략들이 있다. 한 가지 예는 대화요법이다. 그러나 나르시시즘을 바꾸는 것은 대부분의 나르시시스트가 치료를 받으러 가는 것에 저항하는 것은 말할 것도 없고 그 자체로 복잡한 과정이다.

결과적으로, 관계에서의 나르시시즘은 자신을 방어하고 결정을 내리는 데 많은 시간과 에너지가 있어야 하는 것이다.

그러나 이런 상황에 부닥친 자신을 발견한다면 변화를 우선시하고 자신을 돌봐야 한다. 당신의 행복과 진실성에 우선순위를 매겨라.