아난다미드는 무엇인가: 행복의 화합물

아난다미드는 우리 몸이 생산하는 화합물이다. 흥미롭게도, 이 물질은 마리화나의 활성 물질인 THC와 매우 유사한 성질을 가지고 있다. 따라서 많은 사람들은 이 신경전달물질이 인체가 생산하는 “자연 마리화나”라고 말한다.

아난다미드는 대마초와 비슷한 효과를 발휘한다. 이는 우리를 매우 편안하고 평온하게 만들어주며 심혈관 시스템을 조절한다. 그리고 ‘행복감’을 느끼게 한다.

아난다미드는 무엇인가?

사실, 아난다미드라는 이름은 산스크리트어로 “평화와 내면의 행복의 소유자”를 의미하는 “아난다”라는 단어에서 유래되었다. 아난다미드는 인간의 뇌와 초콜릿에 함유되어 있다.

과학자들은 1992년에 이 물질을 발견했다. 그리고 이 물질을 신체에 단기적인 영향을 주는 약한 물질로 정의했다. 과학자들은 아난다마이드의 진정 효과 그리고 호흡 시스템 및 인지기능 향상 효과를 밝혀냈다.

아난다미드의 작동 방식

뇌는 아난다미드를 합성한다. 이 물질은 기억력, 더 높은 인지 과정, 동기 및 움직임 제어와 관련된 동일한 영역에서 작용한다. 과학자들은 그것이 고통을 감소시킬 수 있다는 것을 발견했다. 게다가 식욕의 규제와 보상과 즐거움과도 관련이 있다.

연구원들은 2017년에 쥐들을 대상으로 연구를 하였다. 과학자들은 쥐에게 아난다이드 주사를 놓았다. 그 후 쥐들의 행동을 관찰했는데, 쥐들이 인지적 문제의 해결책을 찾고 이를 실행하는 데에 능숙해졌다는 것을 알아냈다.

몇몇 사람들은 과학이 아직 이 신경전달물질의 모든 특성과 효과를 확인할 수 없다고 생각한다. 그런가 하면 몇몇 사람들은 이것이 정신 활성 중독자들에게 좋은 치료 효과가 있을 수 있다고 제안했다. 하지만 아직은 이를 뒷받침할 충분한 증거가 없다.

아난다미드의 영향

아난다미드의 효과는 단기적이고 매우 강력하다. 주요 효과는 다음과 같다.

• 항상성. 아난다미드는 신체의 재생성을 높여주고 신경계의 균형을 유지시킨다.
• 진통제. 대마초나 기타 약품과 비슷하게, 강력한 통증 완화 효과가 있다.
• 신경 보호. 보호 효과를 내는 신경계의 흥분 과정을 조절하는 데 도움이 된다.
• 식욕 조절. 연구들은 아난다미드가 식욕과 포만감을 조절한다.
• 구토 방지. 이것은 구토를 억제하는 데 도움이 된다. 또한 세로토닌과 함께 작용한다.
• 성적 욕구 조절. 연구들은 소량의 아난다미드가 성적 욕구를 자극한다는 것을 보여준다. 많은 양이 성적 욕구를 감소시킨다.
• 임신에서 중요한 역할을 한다. 이 물질이 자궁의 배아 착상에 개입하는 것으로 알려져 있다.
• 자연적 동기부여자. 의사 결정을 개선하고 자신감을 높인다.
• 인지 기능. 아난다미드는 새로운 뉴런 연결을 형성하는 데 도움을 준다. 이것은 사고, 학습, 기억 과정을 향상한다.
• 편안함과 행복. 이 물질은 우리를 평화롭고 편안하고 행복하게 만든다.
• 항암제. 이 효과는 아직 증명되지 않았지만, 특히 흑색종에서의 암세포 성장을 억제한다는 것을 나타내는 것처럼 보인다.

아난다미드의 수치를 높이는 방법

아난다미드 수치를 올리는 가장 간단한 방법은 다크 초콜릿을 먹는 것이다. 이 음식에는 상당한 양의 테오브로민이 들어있기 때문이다.

과학자들은 이 물질이 뇌에서 이 신경전달물질의 생산을 자극한다고 추측한다. 다크 초콜릿은 많은 테오브로민을 함유하고 있다. 게다가, 코코아 껍질을 씹으면 그 효과가 훨씬 더 커진다.

한편 2015년 독일 연구팀은 이 주제에 관한 연구를 했다. 이 연구에서 그들은 운동이 아난다미드의 생산을 촉진한다는 것을 발견했다. 즉, 이 신경전달물질이 신체활동 후에 행복감을 만들어 내는 역할을 하는 것이라는 결론이 지어졌다.

게다가, 검은 송로버섯은 또한 자연적인 아난다미드를 함유하고 있다. 마찬가지로, 과학자들은 명상이 아난다미드, 세로토닌, 도파민, 엔도르핀과 같은 다양한 물질들의 자연적 생산에 기여한다고 밝혔다.