자기 장점을 발견하는 6가지 방법

자기 장점을 발견하는 방법을 알면 더 나은 행복을 쟁취하는 데 도움이 된다. 이번 글을 참고해 보자.

작성 및 확인 심리학자 Valeria Sabater.

마지막 업데이트: 19 11월, 2023

용기, 인류애, 정의, 정직, 끈기, 열정, 탄력성 등 자기 장점을 알면 자신의 꿈이나 목표를 이루기 위해 노력하며 정신 건강까지 지킬 수 있다. 결국 자기 장점 발견은 수용 및 헌신 치료 같은 많은 심리 치료의 핵심인 자기 발견의 연습이다. 자기 장점을 발견하는 방법은 무엇이 있을까?

공허함과 불안함 속에 일상을 사는 사람들이 많다. 자신의 미덕과 능력에 대한 인식을 제공하는 이러한 성찰을 훈련하지 않으면 자기 장점을 찾기 어려운 무방비 상태에 놓일 수 있다.

이러한 종류의 괴로움을 피하고 자신에게 힘을 실어주고 싶다면 자신에 대한 가치를 명확히 해야 한다. 다음에서 자기 장점을 발견하는 방법을 알아보자.

자기 장점을 발견하는 6가지 방법

마틴 셀리그만은 인간의 장점을 이해하는 데 가장 큰 공헌을 한 긍정 심리학자다. 또 다른 심리학자인 크리스토퍼 피터슨과 함께 쓴 ‘ Character Strengths and Virtues: A Handbook and Classification(2004)’은 자기 장점 발견에 중요한 참고 자료로 영감을 주는 유용한 연구와 자기 지식을 찾아볼 수 있다.

앞서 언급한 연구의 가장 훌륭한 점은 성격별 강점을 분류하여 평생 측정할 수 있어서 정신 건강 영역에서도 주목할 가치가 있다.

‘The Journal of Positive Psychology’에 발표된 연구에 따르면, 개인의 개성과 성격의 장점을 명확히 알수록 삶의 만족도와 행복 지수가 높아진다고 한다.

자신에게 힘을 실어줄 수 있는 흥미롭고 실용적인 치료가 될 수 있는 자기 장점 발견에 관해 아래에서 이야기해 보겠다.

1. 표준화된 도구 활용하기

자기 장점을 발견할 수 있는 다양한 심리 측정 도구는 과학적으로 검증되었으며 자기 성찰과 자기 발견을 연습하는 데 효과적이다. 대표적 검사는 다음과 같다.

VIA 성격 장점 검사

피터슨과 셀리그만(2004)이 제안한 모델을 기반으로 하며 아래와 같은 특징이 있다.

• 학술, 기업, 치료 환경에서 사용되는 검사다.
• 초월성, 인간성, 지혜, 용기, 절제, 정의 등 6가지 덕목으로 분류된 24가지 장점을 평가한다.
• ‘Frontiers in Psychology’에서 발표한 연구를 보면 VIA 성격 장점 검사는 개인의 장점을 명확히 파악하는 데 유용하다고 한다.

성인 요구와 장점 평가(ANSA)

개인의 미덕이나 장점에 대한 12가지 심리적 영역을 평가하는 검사로 현재의 장점과 잠재적 장점까지 모두 파악할 수 있다.

2. 자기 장점을 발견하는 방법: 성찰과 자기 장점을 명확히 하기

너무 바쁜 일상에 시달리다 보면 하루를 반성하며 생활하기 어려울 수 있다. 혼자만의 시간이 날 때 독서하면서 마음의 휴식을 취하다 보면 자신을 돌아보면서 장점을 파악할 기회가 되기도 한다.

자기 장점을 발견하는 또 다른 방법은 자신에 관해 더 잘 알기 위해 스스로 질문하는 것이다. 필기구를 준비하고 다음 질문의 답을 적어 보자.

• 과거에 어떤 성공을 거두었는가?
• 자신에 대해 가장 좋아하는 점은 무엇인가?
• 자신의 장점은 무엇인가? 무엇을 잘한다고 생각하는가?
• 자신을 사랑해 주는 사람들이 말하는 자신의 장점은 무엇인가?
• 자신의 장점이 삶에 어떤 영향을 미치는가?

3. 시각화 및 투영 기술 사용하기

자기 장점을 발견하려면 시각화 기술 같은 방법을 활용하여 자기 잠재력과 꿈을 투영할 줄 알아야 한다.

‘Basic and Applied Social Psychology‘에 게재된 연구를 보면 시각화와 투영 기술이 웰빙, 자기 인식과 성과를 향상하는 데 도움이 된다고 주장한다. 이를 실행하기 위한 전략은 최고로 멋진 자기 모습을 상상하며 아래와 같은 질문하기로 구성한다.

• ‘미래의 자신’은 어떤 모습이며 어떠한 장점이 있는가?
• ‘미래의 자신’은 무엇을 하며 자랑스러운 이유는 무엇인가?
• ‘미래의 이상적인 자신’이 되려면 현재의 장점을 어떻게 활용해야 할까?

4. 자기 장점을 찾는 다양한 활동 시도하기

다양한 활동을 통해 자기 장점을 찾는 방법도 있다.

• 자기 장점을 인식하자.
• 새로운 취미나 활동을 시작한다.
• 자신에게 도전하고, 일상에서 벗어나 새로운 결심을 하자.
• 새로운 상황에서 발생하는 문제를 해결하려고 노력한다.
• 다양한 상황에서 자신이 열정을 느끼는 것과 잘하는 것이 무엇인지 알아보자.

자신이 무엇을 할 수 있는지 알기 위해 새로운 시나리오와 활동에 자신을 개방하면 모르고 있던 장점을 발견할 수 있다.

5. 자기 장점에 대한 자화상 그려보기

낮은 자존감이나 가면 증후군 등으로 자신을 충분히 소중히 여기지 않는다면 자기 장점을 파악하기 어렵다. 게다가, 자기 장점과 가치를 알기 위해 자기 인식 훈련을 항상 수행하는 경우도 많지 않다.

이러한 점을 고려했을 때 삶의 각 영역을 분석하고 ‘자화상’을 그려 보면 자기 장점을 파악하는 데 도움이 된다.

‘Journal of Happiness Studies’에 게재된 자료는 이러한 차원을 개발하고 식별하기 위해 머릿속에 자화상 그리기가 이상적인 시나리오라고 말한다. 사생활에서부터 시작하여 일상에서 자신의 가치를 어떻게 정의할 수 있는지 생각해 본다.

직장에서 자신의 가치를 분명히 하자.

• 동료들이 말하는 자신의 장점은 무엇인가?
• 직장에서 자신의 장점과 기술은 무엇인가?
• 생산성을 높이는 데 도움이 되는 장점은 무엇이 있는가?
• 자신의 직업적 목표는 무엇이며, 이를 달성하는 데 어떤 장점이 도움이 될까?

사생활에서도 자신의 가치를 명확히 하자.

• 스포츠, 인도주의적 활동, 예술 활동 등에서 어떤 취미를 즐기며 숙달된 기술이 있는가?
• 가족이나 친구들과 함께할 때, 친절, 지원, 유머 감각 등의 장점을 보여주는가?
• 인생 전반에 걸쳐 어떤 장점이 문제 해결에 도움을 주었는가?

6. 자신을 행복하게 만드는 것이 무엇인지 생각하기

장점은 개인이 성장하고 최고의 모습을 보여주는 내적 도구로 내면에서 자연스럽게 우러나며 다른 사람들과 차별화되는 점이다.

그러므로 자기 장점을 발견하는 가장 간단하고 영감을 주는 방법은 자신이 좋아하는 일을 더 많이 하는 것이다. 운동선수의 장점은 노력, 경쟁력, 개인적인 발전 또는 리더십이고 편안하고 가족적인 사람의 장점은 절제, 친절, 평온일 수 있다.

장점을 발견하고 계속 성장하기 위해 노력하자

정의, 호기심, 관대함, 지혜, 인류애, 사회적 지능, 공손함, 끈기 등 자신의 장점을 발견했다면 계속 성장하기 위해 노력하자. 아브라함 매슬로가 지적했듯이 인간의 궁극적인 목표는 자아실현을 달성하는 것이다. 자신의 웰빙을 찾는 과정에서 항상 자신만의 새로운 가치를 개발할 수 있다.

자신을 정의하는 기술이 무엇인지 알아내고 최고의 자신을 만드는 데 필요한 새로운 기술을 배운다. 포기하지 않고 자신과 다른 사람의 행복에 투자하며 함께 앞으로 나아가자.