성적인 매력: 어떻게 느껴지게 되는 걸까?

작성 및 확인 심리학자이자 저널리스트 Sara Clemente.

마지막 업데이트: 27 12월, 2022

우리의 잠재적 연인들을 쟁취해 내기 위해, 우리들이 사용하는 전략은 우리의 상상력만큼이나, 창의적인 방법일 수 있다. 그러나, 상대방이 나에게서 즉시 성적인 매력, 그리고 끌림을 느낀다고, 누가 장담할 수 있을까? 당신이 진심으로 장담할 수 있는 어떤 신체적 특징이라도 있는 걸까?

성적으로 다른 사람에게 관심을 끌게 만들거나, 성적인 관심을 불러 일으킬 수 있는 능력은, 그 사람의 기술이다. 그러나, 그렇다고 꼭 당신이 절세미모를 갖거나, 초롱초롱한 눈을 할 필요는 없다. 이보다 더 중요하고, 가치있는 요소들이 있다.

성적인 매력: 첫인상은 매우 중요하다

‘보이는 것만 믿지 말라는’ 말이 있다지만, 우리는 우리의 겉모습을 완전히 무시할 수만은 없다. 인간의 첫인상은 항상 중요하다. 이 첫인상이 형성되어가면서, 그 사람에 대한 이미지가 만들어지는 것이다. 그 인상에 따라 호감을 느끼게 될 수 있다. 첫인상이 좋다면, 진전도 쉽겠지만, 그렇지 않다면, 진전이 어려울 것이다.

우리는, 상대방을 보게 될 때, 우리의 뇌는, 우리의 눈보다도 빠르게 상대방을 파악한다. 그래서, 우리는 상대방을 본 지 몇 초 지나지 않아, 상대방에 대한 첫 인상을 새기게 된다.

그들의 옷차림, 그들의외모, 그들의 코. 모든 것은 세세히 분류된다. 아무 말은 안하더라도, 그들은 이미 우리에게 많은 것을 말했고, 우리는 그들에게서 많은 것을 받아들여야 할 수 있다.

인간의 얼굴이, 매력적인지 아닌지를 구분하는 데에 걸리는 시간은, 고작 1/10초에 지나지 않는다. 따라서, 첫눈에 반한다는 것은, 충분히 있을 수 있는 이야기이다.

머리카락과 냄새는 성적 매력의 핵심 요소

머리카락은 우리가 가장 소중히 여기는 것 중 하나이다. 특히 여성의 경우, 더욱 세심하게 대하면서, 복잡한 감정을 갖는 경우도 있다. 연구에 따르면, 여성들은 두껍고 반짝이는 머리카락을 매력적으로 여긴다고 한다. 반면, 의외로, 대머리는 우리가 생각하는 것만큼 부정적이지 않다.

탈모는 혈액 내 테스토스테론의 분비량과 직접 관련이  있기 때문이다. 실제로, 많은 연구에서도, 테스토스테론이, 인간의 매력과 관련이 깊다고 보고 있다.

다음으로 결정적인 요소는 바로 인간의 향기이다. 어떤 특정적인 냄새에 민감하게 반응하는 페티쉬가 아니라면, 사람에게서 안 좋은 냄새가 난다고 하면, 그 사람에게 호감을 쉽게 느낄 리가 없다. 너무 민감한 향기를 위해 위험을 무릅쓰지 않고, 적당히 향수나 탈취제를 써보는 것이 낫다.

아름다움은 모든 것이 아니다

대중적으로 잘 생겼다고, 예쁘다고 여겨지지 않는 사람들은 참 많다. 하지만, 그들은 무언가 ‘특별한 것’을 갖고 있기 때문에, 이성에게 호감을 받는 사람들도 많이 있다. 말하는 방식, 웃음, 유머 감각, 매너 등… ‘흥미로운 취향’이, 잘 먹히는 수도 있다.

반면, 여성이 남성보다 더 매력적인 나날들이 있다: 바로 여성들이 생리를 하는 시기이다.

여성이 생리를 할 때, 남성들 은 여성이 갖고 있는, 감미롭고 유쾌한 향기를  인식하고, 매력을 느낀다. 예를 들어, 여성의 페로몬은 이성을 끌어들이고, 단 몇 분 만에, 혈중의 테스토스테론 수치를 배 이상으로 끌어올린다.

성적인 매력을 불러 일으키는 다른 물리적 요인

무의식적으로, 남성과 여성은 대칭적인 얼굴에 끌리는 경향이 있다. 어쩌면, 이 대칭성이 제일 중요한 부분인지도 모른다.

사람의 눈 색깔은 결정적이지는 않지만, 그 사람의 홍채 주위의 어두운 고리 부분이 더 중요할 수 있다, 어두우면 어두울 수록, 더 매력적으로 여겨지게 된다.

좋은 몸매와, 잘 형성된 근육은 또한 자신을 더 매력적으로 만들어줄 수 있다. 인간 진화의 첫 번째 단계에서, 완력은 온 가족의 생존을 위한 핵심요소였기 때문이다.

현대 사회에 접어들었어도, 이 요소는 여전히 ​​관련이 있다. 요즘 가장 덩치가 크고, 가장 키가 큰 사람들은, 여성에게 더 큰 안보와 보호받는 느낌을 전할 수 있다. 어찌 보면, 진화론의 영향에 의한 것이라고 볼 수도 있다.

우리는 동물과 다르지 않다

가장 육체적으로 매력있는 요소 중 하나는, 어떤 동물만큼이나 가치 있게 여겨지는 것이다. 예를 들어, 암컷 사자도, 수컷 사자의 가죽에 매력을 느끼는 것과 같다.

특히, 그 양, 두께 및 모발의 색상이 중요하다. 가죽이 더 강하고 검을 수록, 테스토스테론 수치가 높아지고, 이성에게 영향을 더 주게 된다.

붉은 암컷 자고새는, 색이 강렬한 수컷을 선호한다. 이러한 음조는 ,기생충이 없는 면역계와 좋은 영양을 가진 것을 증명하는 대명사와 같다. 반면, 수컷의 부리 나 볏은 여성에게 보호감을 주며, 힘을 상징한다.

주름도 아름답다

젊음의 표시는, 나이든 표시보다는 귀중한 것이다. 적어도 대중 매체에서는, 젊음의 상징들을 여러 요소들을 통해 전하며, 대중들이 이를 믿게 만드려고 한다. 마치, 시간과 나이와의 전쟁과도 같다.

그러나, 스페인에서 실시된 연구에 따르면, 위의 마케팅에서 전하는 바와는 정반대의 주장이 등장한다. 그들의 결론은, 남성들은, 젊음의 상징보다는, 남성과는 다른 여성적인 얼굴에서, 이성의 아름다움을 구분하고, 성적 매력을 느끼고, 이에 이끌린다는 것이다.

즉, 이성으로서의 면모는 더 높은 가치를 지니고 있다는 것이다. 예를 들면, 얼굴 털이 없으며, 입술이 두껍거나, 눈썹이 가늘어지는 등의 특징들 말이다.

사랑과 매력이 완전히 똑같지는 않다

사랑에 빠지는 것은, 성적 매력과 밀접하게 관련되어 있다. 하지만, 각 개인이 처해있는 상황과 시간, 수용력, 유사성, 욕망, 가치 또는 공동 관심사 등과 같은 다른 요소도 충분히 영향을 미칠 수 있다. 모든 것이 중요하다.

따라서 성적 매력은 신체적, 화학적일 수도 있다. 물론 우리는 화학 물질(물질과 호르몬)이 매력적인 면모에 많이 기여한다는 것을 알 수 있지만, 그만큼 좋은 첫인상이 없어도, 이를 보충 할 많은 방법들이 존재한다.

성적 취향과 선호도가 각 사람에 따라 다르다는 데에는 의심의 여지가 없다. 그러나, 우리의 감각에 즐거운 감각을 일으키는 다양한 좋은 인상은, 그 성적인 매력을 유발하는 데 도움이 될 것이다.