불면증 약리 치료: 정의 및 유형
불면증은 가장 흔한 장애 중 하나로서 인구의 많은 수에 영향을 미친다. 불면증의 약리 치료법뿐만 아니라 다른 대안들에 관해서도 배울 필요가 있다.
불면증의 정의 및 증상
불면증은 수면을 시작하거나 유지하는 어려움으로 정의될 수 있다. 때때로, 이 상태는 다른 유기적 질병이나 심리나 정신 질환과 관련이 있다. 그러나 어떤 때는 뚜렷한 원인 없이 나타난다. ‘불면증’이라는 용어에 포함될 수 있는 증상은 다음과 같다.
- 잠들기 힘들다.
- 질이 나쁘거나 만족스럽지 못한 수면.
- 아주 짧은 잠(단잠).
- 한밤중에 잠에서 깬다.
- 깨어났을 때 피곤하다.
- 낮 동안의 문제 – 피곤함, 집중력 부족, 동기 감소, 두통, 괴로움 등
이 문제에 대한 일부 전문가들은 불면증이 진단되기 위해서는 이런 문제들이 적어도 한 달 이상 지속해야 한다고 주장한다. 즉 불면증 진단은 많은 분류가 있고 진단 기준은 개인마다 다를 수 있다.
몇 가지 연구에 따르면, 성인의 약 30%가 삶의 어떤 단계에서 불면증을 앓는다고 한다. 이 장애의 유병률은 나이가 들수록 상당히 증가하며, 여성이 남성보다 훨씬 높다. 게다가 일부 위험요인은 불면증의 가능성을 증가시킨다.
- 정신 장애.
- 만성 질환.
- 신경퇴행성 질환.
- 만성 두통.
- 폐경기.
불면증은 환자의 삶의 질에 영향을 줄 수 있는 질환이다. 사실, 이 수면 장애를 다루는 사람들 사이에서 우울증과 심혈관 질환의 확률은 증가한다.
불면증의 치료 유형
불면증에 대한 적절한 치료법을 확립할 수 있으려면, 좋은 진단을 내리고 원인 및 불면증을 유발하는 것이 무엇인지 정확히 파악하는 것이 필수적이다. 때로는 원인이 무엇인지 알아내기가 매우 어려운데, 이로 인해 개개인이 명분도 없이 불면증에 대한 약리적 치료를 남용하게 될지도 모른다.
하지만 오늘날 우리는 이 불면증 상태를 더 빨리 진단할 수 있는 많은 도구를 가지고 있다. 이 과정은 환자가 자신의 필요에 가장 잘 맞는 치료법을 적용하기 위해 앓고 있는 불면증의 유형을 결정하기 때문에 필수적이다.
사실, 불면증에 대한 치료법을 확립하는 첫 번째 단계는 항상 수면 장애를 유발하거나 영향을 줄 수 있는 근본적인 원인, 즉 장애를 식별하는 것이어야 한다.
치료는 우선 비 약리적 조치에 초점을 맞춰야 한다. 이른바 수면 위생이다. 일부 수면 위생 권장 사항은 다음과 같다.
- 수면 주기를 유지한다. 즉, 일정한 시간을 정하여 규칙적으로 잠을 자고 일어나라.
- 침실을 조용하게 유지해라.
- 카페인이나 알코올과 같은 자극성 음료를 마시는 것을 피한다.
- 자기 전에 대량의 음식을 먹지 마라.
- 잠자리에 들기 전에 휴대 전화나 텔레비전과 같은 기술적 장치의 사용을 피한다.
- 이완 기술을 발휘하도록 노력하라.
- 낮잠을 자지 마라.
불면증 약리 치료
많은 경우에, 수면 위생이 이 장애를 고치기에 충분하지 않은 경우 약리학적 치료에 의지하는 것이 필수적이다. 우선 이런 종류의 치료는 의사가 처방할 때만 따라야 한다. 불면증에 대한 자가 치료는 믿을 수 없을 정도로 해로울 수 있다.
불면증에 대한 약리 치료에는 많은 다른 약들이 사용된다.
1. 수면 유도제
벤조다이아제핀:
- 단기 치료. 알프라졸람, 로라제팜.
- 중기 치료. 로메타제팜, 클로나제팜.
- 장기 치료. 브롬아제팜, 클로라제페이트
졸피뎀과 같은 비벤조다이아제핀
2. 항우울제:
- 트리시클릭 항우울제.
- 트레조돈.
- 미르타자핀.
3. 가바페틴과 같은 항경련제
4. 독실아민, 다이펜하이드라민 등 H1 항히스타민제
5. 멜라토닌과 파생 약품
6. 발레리안과 다른 천연제품
불면증 약리 치료와 관련된 문제
불면증의 약리적 치료는 효과적이지만 부작용을 일으킬 수 있다. 이것은 의심할 여지 없이 큰 논란을 일으켰다. 예를 들어 벤조다이아제핀은 하루 동안의 무기력증이 발생할 수 있고 치료가 중단되면 다시 불면증이 일어나는 경우가 많다. 일부 전문가들은 또한 그러한 약물의 사용과 기억력 문제를 연관시킨다.
특히 불면증과 별개로 다른 질병에 시달릴 때 이런 문제들은 더욱 악화할 수 있다. 그러나 의료전문가가 진짜 원인을 정확히 지적하거나 수정하지 않고 불면증을 치료하려 할 때 부작용은 더욱 심해질 수 있다.
일반적으로 멜라토닌과 같은 천연 제품이나 H1 항히스타민제와 같이 문제가 적은 약물을 사용하는 비약적 치료법부터 사용하는 것이 가장 좋다. 벤조다이아제핀을 사용해야하는 경우에는 알프라졸람이나 로라제팜처럼 짧은 반감기를 가진 약물을 사용하도록 한다.
만약 자신 또는 알고 있는 누군가가 불면증에 시달리고 있다면, 주저하지 말고 의사와 상담하자. 전문가인 의사가 도울 수 있고 필요한 경우 가장 적합한 치료법을 처방할 수 있다.
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