난소 낭종: 증상, 이유 및 치료법에 대해 알아두자

작성 및 확인 심리학자 Valeria Sabater.

마지막 업데이트: 27 12월, 2022

많은 여성이 살아가면서 난소 낭종(Ovarian Cysts)을 경험한다. 이는 꽤 흔한 부인과 질병이며 보통 심각하지 않다. 난소 낭종은 한쪽 또는 양쪽 난소에 나타나는 자그마한 물혹이다. 대부분의 경우 가벼운 물혹으로 저절로 사라지지만, 어떤 경우에는 특정 의학적 치료를 요하기도 한다.

이 글을 읽는 독자들은 대부분 이 주제가 친숙할 것이다. 어쩌면 독자 본인이 난소 낭종을 경험했을지도 모른다. 또는 친구, 자매, 어머니, 기타 가족이나 친척이 이 질병을 진단받았을 수도 있다. 어떤 경우이건, 인구 조사에 따르면 여성의 25-30% 가 살아가면서 난소 낭종을 겪는다고 한다. 여성은 월경을 시작할 때부터 폐경이 올 때까지 이 위험을 안고 있는 것이다.

이런 모든 요소를 고려할 때, 정기적인 산부인과 내원에 대한 중요성을 다시 한 번 강조할 필요가 있다. 난소 낭종 중 많은 경우에 증상이 나타나지 않는다는 사실을 기억하라. 만일 증상이 보인다고 해도, 생리전 증후군(PMS)이나 요통, 복부 팽만증, 스트레스 등 다른 질병과 연관시키는 경우가 많다…

더 자세히 들여다 보자…

난소 낭종: 무엇이며 왜 나타나는가?

첫머리에 설명했듯이, 난소 낭종은 보통 가벼운 질병이다. 그러나 이 진단을 받은 많은 여성들은 불안해하고 걱정하게 된다. 그리고 이는 매우 이해할 수 있는 반응이다. 진단을 받은 뒤 해야 할 첫 번째 단계는 의사와 처방을 믿는 것이다. 그 작은 물혹들은 거의 항상 기능성 물혹이라 불리는 것들이다.

그게 무슨 뜻인가? 기본적으로, 이 물혹은 특정 호르몬 상태에 대한 반응이기 때문에 종양과는 다르다. 이는 치료 가능하며, 저절로 없어질 수 있고, 좋은 예후를 보일 수 있다. 이제 난소 낭종의 종류에 관해 알아보자.

난포 낭종

난포 낭종은 가장 흔한 유형의 낭종이다. 이는 보통 젊은 여성에게 나타나며, 몇 주 안에 사라진다. 이 물혹의 진행 과정을 알아보려면, 먼저 생리 주기에 대해 알아야 한다. 호르몬이 난자를 가지고 있는 난소 여포의 발달을 자극한다. 며칠 내로 난소 여포가 열리며 난자가 배출된다.

이 배란 과정 중, 때때로 난소 여포가 열리지 않는 경우가 있다. 따라서 난소가 배출될 수 없게 되며 내부의 액체가 쌓여 물혹이 되는 것이다.

황체 물혹

• 황체 물혹은 난소 여포가 난자를 배출한 뒤 막혔을 때 나타날 수 있다. 기억할 지 모르지만, 황체 물혹은 선천적인 구조이다. 이 구조는 주기적이며 일시적이고, 배란 이후 난소 안에 생기게 된다. 때때로 난포 안에 생긴 비정상적인 변화 때문에 난자가 배출되어야 할 출구가 막히는 경우가 있다. 이는 천천히 액체를 모아 황체 물혹이 된다.
• 이런 경우 보통 압박, 따끔거림, 골반에서 비정상적인 고통 등의 증상을 겪을 수 있다. 몇몇 환자들은 생리와는 다른 종류의 하혈을 하기도 한다. 황체 물혹은 동맥 폐쇄로 인해 난소가 자리를 바꿨을 때 나타나는 난소 염전을 불러올 수도 있다.

또 다른 종류의 난소 낭종이 있다는 것도 언급할 필요가 있다. 예를 들자면 자궁 내막종이 한 종류이다. 이는 자궁 내막증과 관련되어 있다. 뼈, 머리카락, 피부, 지방의 조각을 함유한 생식 세포에서 나타나는 종양인 유피포낭도 있다. 마지막은 수술이 필요한 큰 종양인 낭선종이다.

난소 낭종: 증상은 무엇인가?

난소 낭종은 나이에 상관없이 월경을 시작할 때부터 나타날 수 있다는 사실을 기억하라. 그 뿐만 아니라, 여성은 폐경이 올 때까지 언제나 난소 낭종의 위험에 노출되어 있다. 난소는 지속적인 호르몬 변화를 겪는다. 따라서 월경 주기가 끝났다고 해도, 여성의 몸은 여전히 자연스러운 변화를 겪고 있으며, 항상 적절히 이를 돌보아야 하는 것이다. 이와 같이, 부인과 의사를 정기적으로 방문하는 것은 모든 연령대의 여성들에게 중요한 일이다. 특히 다음의 증상 중 하나를 겪고 있다면 더욱 그렇다.

• 골반과 복부 부분의 고통 및/또는 무거움
• 복부 팽창, 가스, 지속적인 포만감 또는 압박감
• 계속해서 요의를 느낌
• 성교통
• 구토
• 부정 출혈 (흔치 않음)

일반적으로 난소 낭종은 뚜렷한 증상이 없다는 것을 기억해야 한다. 난소 염전이나 기타 부인과적 응급 상황의 경우, 격심하고 급작스러운 고통을 느끼게 된다. 이는 즉각적인 의학적 조치를 요한다.

다낭성 난소 증후군 (PCOS)

다낭성 난소 증후군에 관한 이야기도 매우 중요하다. 이는 난소 안에 하나 이상의 물혹이 동시 다발적으로 나타나는 호르몬적 질병이다. 이는 7%의 여성이 경험하며, 불규칙적인 월경 주기와 지나친 체모, 생식 문제 등을 야기한다.

이 질병의 정확한 원인은 밝혀지지 않았다. 그러나 PCOS 환자들의 삶의 질을 높여줄 수 있는 치료 방법은 존재한다.

난소 낭종: 치료법에는 무엇이 있는가?

의료 종사자들이 초음파 검사를 통해 물혹을 발견하면, 몇 가지 요소를 고려한다. 첫 번째는 물혹의 크기이다. 두 번째는 환자의 나이이다.

보통 5 센티미터 이하의 물혹은 그저 관찰만 하면 된다. 만일 시간이 지나도 물혹이 없어지지 않고 더 커진다면, 다음 단계는 수술이다.

평균적으로 오직 1%의 난소 낭종만이 암이 될 가능성이 있다. 또한 폐경기 이후의 여성이 더 심한   물혹을 가질 가능성이 높다. 다시 말해 물혹이 자연스럽게 사라지지 않는다는 것이다. 이런 경우 의사들은 수술을 고려하게 된다.

마지막으로, 난소 낭종을 방지하기 위한 방법 중 하나는 경구 피임약이라는 것을 알려주고 싶다. 가족 내에 이런 부인과 경력이 있다면, 의사와 반드시 상담하라. 무엇보다 예방이 중요한 열쇠이기 때문이다. 이런 상태를 빨리 알아챌수록 적절한 치료를 받기 쉽다.