유체이탈 현상: 정의와 유형을 알아보자
유체이탈 (out-of-body experiences)은 복잡한 것만큼 환상적인 몇 가지 현상을 포괄한다. 몸 밖으로 떠다니는 당신의 모습을 상상해보라. 이것이 바로 그 느낌이다. 오랫동안 그 설명은 부족하고 신비적이었다. 하지만, 이제 우리는 유체이탈이 모두 우리의 뇌에 있다는 것을 안다.
더욱이 유체이탈은 환상적인 움직임의 경험을 포함하는 지각 현상이다. 그중에서 우리는 날고, 떨어지고, 떠다니고, 밖에서 우리 자신을 보는 것을 강조할 수 있다. 이러한 해리성 경험은 신경학적, 심리학적 요인과 관련이 있으며 건강한 사람과 건강하지 못한 사람 모두에게 일어날 수 있다.
유체이탈 유형
우리는 유체이탈 현상을 두 가지 유형의 경험으로 나눌 수 있다.
- 감각적 경험. 떨어지거나 떠 있는 감각은 전정계와 관련된 신체 감각의 결합이 끊어진 탓이다.
- 자가 음영 경험. 이러한 경험은 외부인의 시각에서 자신의 몸을 지각하는 것으로 이루어진다.
우리는 왜 유체이탈을 경험하는가?
유체이탈은 종종 변경된 의식 상태와 연관된다. 따라서 많은 저자는 이 현상을 상상력이 풍부한 꿈의 특징적인 상태와 비교한다. 또한, 유체이탈은 사람이 그 상황을 인지하는 변칙적인 다 감각적 통합의 과정이다. 이러한 이유로 전정, 운동, 감각계가 필수적이다.
“인터넷을 통해 나의 이런 이미지들을 우주로 보내면, 거기서 나는 유체이탈 생활을 계속할 것이다.”
-데이비드 크로넨버그-
유체이탈과 관련된 시스템
- 전정. 이 계통의 수용체는 내이에 있으며, 균형을 유지하는 근본적인 능력인 망막의 안정적 영상 유지에 책임이 있다.
- 운동. 유체이탈을 경험하는 동안 뇌는 사람이 실제로 움직이지 않더라도 해리 평면에서 상응하는 운동 프로그램을 실행한다.
- 감각. 이것은 엔진과 같은 것이고 두정엽에 위치한다. 많은 저자는 유체이탈이 단지 자신의 몸에 대한 자각적인 이미지일 뿐이라고 이론화한다.
유체이탈 경험과 연관된 장애 및 현상
위의 시스템 중 어느 하나에서든 변화가 있을 때, 몸 밖에서 자신을 경험할 수 있는 경향이 높아진다. 수면, 약물 사용, 뇌 손상에 관련된 장애는 이러한 현상에 최적의 조건을 만들어 낼 수 있다.
수면 중에 일어나는 현상 중에 다음과 같은 것이 있다.
- 최면 및 최면 환각. 이것들은 수면의 시작과 끝에서 일어나는 생생하고 혼란스러운 지각적 경험들이다.
- 수면 마비. 사지와 실행 모터는 신체의 다 감각 처리를 비동기화하고 변화시킨다. 따라서 그 자각은 몸 밖에 떠 있는 느낌으로 이어진다.
- 자각몽. 이것은 당신이 잠자는 동안 의식하는 것으로 구성된다. 사실, 사람은 부분적으로 선명하고 세밀하게 꿈을 묘사할 수 있다.
- 렘수면. 백일몽은 우리가 깨어 있을 때와 마찬가지로 뇌가 여전히 활동하기 때문에 이 단계에서 발생한다. 전기 생리학적 연구 덕분에 과학자들은 이전의 세 가지 상황이 주로 이 수면 단계에서 일어난다는 것을 발견했다.
유체이탈 유도가 가능한가?
수 세기 동안, 이러한 경험들은 초자연적인 것과 연관되어 있었다. 우리 조상들이 그것들을 연구할 지식이 없었기 때문에 이상하지 않았다. 오늘날 우리는 이러한 현상이 기억, 자기 인식, 상상력과 같은 인지적 과정과 관련된 자신의 신체 이미지의 왜곡에 기인한다는 것을 알고 있다.
유체이탈과 환상
유체이탈에 대한 유기적인 근거가 있듯, 어떤 심리적인 요인도 현상에 밀접하게 연관되어 있다. 성격이 가장 두드러진다. 몇몇 연구들은 이러한 경험들이 높은 수준의 환상과 개방성을 가진 문제에서 더 빈번하다는 것을 보여준다. 이러한 관계는 유체이탈도 자기암시와 성격적 특성에 의해 야기된다는 것을 보여준다.
인공유도
이런 현상을 인위적으로 유도할 수도 있다. 가장 효과적인 방법은 다음과 같다.
- 뇌파 유도. 수면 상태와 각성 상태 사이의 특징적인 바이너럴 박자를 통해 뇌의 세타파 활동을 유도할 수 있다.
- 경두개 자기 자극. 퍼싱어(Persinger) 실험에서처럼 측두엽의 자극을 통한다. 전두엽 사이에 발생하는 초연결성은 우뇌의 ‘나’의 공간적 감각을 좌뇌의 “나”의 언어적 감각으로 침입하게 한다.
- 직접 자극. 일부 실험에서 연구원들은 전정 및 운동 피질의 직접적인 자극을 통해 이러한 경험을 유도했다.
- 측두엽 접합부의 전기 자극. 아지(Arzy) 실험에서와같이, 대형 다 감각 처리의 이 영역의 자극은 자기 인식 오류를 일으킨다.
- 감각 박탈. 만약 당신이 공간과 시간에 대한 모든 참조를 제거한다면, 정신 이미지가 과도한 사실감을 부과하는 의식의 상태를 변화시킬 수 있다.
유체이탈과 명상
이러한 현상은 보통 수면 중 뇌 활동이 이와 유사하지만, 사람이 의식을 유지하는 상태에서 발생한다. 연구원들은 명상을 규칙적으로 하는 사람들이 그러한 경험을 하기가 더 쉽다는 것을 발견했다. 그것은 그들이 말하는 “전구 투영법”이다. 따라서 세타파는 대개 명상과 같은 이완의 극한 상태에서 증식한다.
거울 뉴런의 관여
작가 잘랄과 라마찬드란은 거울 뉴런 시스템이 너무 연결되어 있어서 제삼자에게 가상의 시력을 허용한다고 제안한다. 거울 뉴런은 우리가 다른 사람이 무언가를 하는 것을 보는 순간 불이 붙고, 우리가 상징적으로 그것을 예측하거나 흉내 내기 위해 우리의 높은 중심부와 연결된다. 이러한 뉴런들이 대뇌피질과 구심성 경로와 연결되어 감각 장애 조건에서 “신체와의 분리”를 초래하는 것이다.
정신 생물학적 현상
유체이탈은 신경과 운동 시스템, 인지 기능, 성격 특성을 포함한다. 또한, 특정한 조건에서 병리학적 현상이 될 수 있다.
이런 유형의 경험을 추구하는 것이 반드시 건강하다고는 할 수 없으며, 정신 질환과 밀접하게 연관되어 있어서 위험할 수 있다는 점에 유의하자.
왜냐하면, 사람들은 종종 이 현상을 초자연적인 현상과 연관 짓기 때문이다; 그들은 수년 동안 유체이탈에 대해 말하기를 거부했다. 그들은 정신적으로 불안정하다고 생각되길 원하지 않았다. 따라서 이 현상의 실제 원인을 이해하는 것이 올바르게 치료하는 데 있어 큰 첫걸음이다.