면역력을 강화하기 위한 방법
무언가에 면역을 갖는다는 것은, 그 외부적인 대상으로부터 우리의 몸을 보호할 수 있다는 것을 의미한다. 이것이 인간의 면역 체계가 존재하는 목적이다. 외부의 감염에 맞서 싸우는 것은 신체의 자연적 방어 체계이다. 그래서, 만일 우리의 면역 체계가 약하면, 외부의 감염에 마주할 수 있는 힘이 그만큼 줄어들게 된다. 그만큼 감염성이 강한 특정한 질병에 더더욱 취약해진다. 아래에서, 인간이 자연스럽게 자신의 면역력을 강화하기 위한 몇 가지 요령에 대해 알아보도록 하자.
면역 체계는 어떻게 작동할까?
면역 체계의 주요 세포는, 우리 모두 알다시피 백혈구이다. 따라서, 이 유기체가 외부의 위협을 감지하면, 유해한 감염체나 이에 감염된 세포에 도달할 때까지, 백혈구들이 동원되어 혈류를 통해 이동한다. 그들의 기능은, 신체의 손상된 조직을 치료하고, 감염을 막아주는 방어벽이자 경비병 역할을 하며, 우리의 통증을 촉진시키는 조직 생성 물질을 생성하는 것을 들 수 있다.
이 과정에서 발생하는 염증은 박테리아, 곰팡이, 바이러스, 원생 동물 또는 프리온 등, 그 외부 감염체의 종류에 관계없이, 면역 체계가 감염을 다루는 방식이라 할 수 있다. 면역 체계는 우리의 건강에 해로운 외부 입자를 감지한다. 나중에, 외부의 침공에 대응하여, 침략자들을 공격하고 파괴하는 반응을 보인다. 이 염증의 부어오름은, 위협이 사라지면 자연스레 가라앉게 된다.
면역 체계가 제대로 작동하지 않는다면
만일 어떤 이유로 면역 체계가 손상되면, 신체에 많은 부정적인 영향이 생겨나게 된다. 면역 결핍이 그 중 하나이다 – 시스템의 ‘경비 시스템’이 완전히 무너지는 것이다 . 면역 결핍은 자연 보호 와 방어 기제의 활동량을 크게 감소시킨다.
또 다른 부정적인 영향은, 바로 자가 면역 질환의 출현으로, 시스템이 신체의 건강한 세포를 오인하여 공격하게 만든다. 유기체는 자체 조직과 감염성 병원체를 제대로 구별할 수 없게 되었기 때문이다. 그리고, 이 신체의 혼란 때문에 건강한 신체 부위에 염증이 일어나기도 한다. 80가지 이상의 자가 면역 질환이 존재한다. 대부분 그 원인을 알 수 없지만, 강력한 유전적인 요소가 존재한다고 여겨진다. 그리고 남성보다는 여성에게서 좀 더 많이 보인다.
면역력을 강화하기 위한 방법
신체의 적절한 기능을 방해하는 내부 요인이 있는 만큼, 반대로 더 잘 제어할 수 있는 다른 외부적인 요인이 존재한다. 그러므로, 당신은 당신의 면역 체계를 강화하기 위해, 이 외적 요인에 개입하고 수정할 수 있다. 이 요인들은 과연 무엇일까?
균형 잡힌 식단
이것이 당신의 면역 체계를 강화시키는 주 요소이다. 당신의 식단은 균형을 유지해야 한다. 즉, 신체가 적절한 조치를 취할 때 필요한 모든 영양소의 소비를 기반으로 해야 한다.
균형 잡힌 식단의 예로는, 매일 불포화 지방산(견과류, 연어, 참치, 올리브유 등), 유제품, 단백질, 탄수화물, 비타민, 미네랄 및 적어도 5가지의 청과물이 포함되어 있어야 한다. 또한, 당신의 식단을 보충하고 면역 체계를 강화하는 데 도움이되는 다른 영양소는 다음과 같다:
- 비타민 E – 밀 배아유, 해바라기, 잇꽃, 옥수수, 대두 등에 들어 있다. 아몬드, 땅콩, 헤이즐넛, 또는 시금치와 같은 녹색 잎이 많은 채소에서도 찾을 수 있다.
- 비타민 C – 오렌지, 자몽, 구아바, 레몬과 같은 과일뿐만 아니라, 양배추, 브로콜리와 같은 야채에서도 주로 섭취할 수 있다.
- 비타민 A – 우유, 버터 및 체다 치즈와 같은 유제품에 포함되어 있다. 당근이나 양배추와 같은 야채에도 들어있다.
- 철분 – 쇠고기, 조개류, 간장 및 달걀과 같은 살코기에서 섭취할 수 있다.
- 아연과 셀레늄 – 쇠고기, 칠면조 고기, 닭고기에 이 성분이 많이 함유되어 있다. 새우, 바닷가재를 비롯한 대부분의 어패류나 갑각류에서도 섭취할 수 있다. 좋은 점은, 바로 이 미네랄이 사람들이 섭취하는 거의 모든 음식에 존재한다는 것이다.
감염 예방
많은 사례를 통해서, 인간이 위생에 대해서 전혀 신경 쓰지 않는 것을 흔히 볼 수 있다. 하루 종일, 우리는 손을 여러 다른 장소에 두게 된다: 무언가의 손잡이, 욕실, 컴퓨터 키보드 등… 이로 인해, 일상적인 환경에 존재할 수 있는 모든 바이러스나 박테리아가 우리에게 다가갈 수 있다. 따라서, 식사를 하기 전에 반드시 손을 씻어야 한다. 일상적일 정도로 흔히 들을 수 있는 말이지만, 그만큼 중요한, 외부의 감염을 예방하는 좋은 방법이다.
마찬가지로, 식품이 식품 안전청의 규제를 통과하더라도, 과일과 야채를 먹기 전에, 먼저 잘 세척하는 것이 좋다. 물과 식초를 사용하면 충분하다. 같은 의미에서, 고기와 생선을 요리할 때에도 콜드체인을 유지하는 것이 좋다.
운동
일주일에 적어도 3번, 30분 동안 운동을 하면 또 다른 좋은 습관이 생길 수 있다. 이 규칙은 당신의 근육을 활동적으로 유지시켜줄 것이다. 또한 체내의 모든 세포가 산소를 공급 받아, 그 기능을 향상시키는 데에도 도움이 된다.
당신이 수행하기로 결정한 활동은, 곧 우리의 신체의 거의 모든 근육 그룹을 작동시키는 것을 의미한다. 예를 들어, 수영, 테니스, 사이클링, 달리기 또는 걷기 등이 있다. 이러한 모든 활동은 신체의 조정 능력, 유연성 및 완전한 움직임을 선호하게 된다.
하지만 조심하자! 앉아서 생활하는 정적인 생활 방식이 혈액 순환에 해를 끼치고, 특정한 심혈관 질환을 촉진하는 것처럼, 너무 많은 운동은 면역 체계의 취약성을 증가시킬 수 있다. 자신의 몸의 한계를 넘어서는 것은, 극단적인 피로감 때문에 당신의 방어력을 손상시킨다. 운동의 강도를 보정하고, 그것을 얼마나 멀리 할 수 있는지, 할 수 없는지를 아는 것이 중요할 것이다.
명상과 휴식
많은 경우에서, 스트레스, 불안 또는 우울증은 역경에 대처하는 능력을 저하시킬 수 있는 힘이 있다는 것을 볼 수 있다. 이들이 계속해서 발생한다면, 당신의 마음 상태를 방해하는 것 외에도, 당신의 방어력을 약화시킬 수도 있고, 당신이 걸릴 수 있는 질병들이 늘어날 수 있다. 이것을 피하고 면역 체계를 강화시키는 좋은 방법은, 바로 요가, 태극권, 마음가짐 또는 명상 등을 연습하는 것이다. 이들은 당신이 호흡을 향상시킬 수 있는 모든 이완 기술이다. 결과적으로, 당신의 마음과 당신의 몸 사이의 균형도 향상될 것이다.
우리는 담배 연기, 환경 오염, 먼지, 에어로졸 등 유해한 물질에 끊임없이 노출될 수밖에 없다. 따라서 신체의 손상을 예방하는 가장 좋은 방법은 우리의 면역 체계를 강화하는 것이다. 이 간단한 지침을 실천에 옮기면, 우리의 면역 체계가 강화되고 우리의 몸은, 이에 감사하게 될 것이다.
