행동주의의 정의, 역사 및 특징

행동주의의 황금기는 지난 것 같지만 가장 효과적인 개입의 기본이 된다.

작성 및 확인 심리학자 José Padilla.

마지막 업데이트: 25 4월, 2023

심리학은 인간의 마음과 행동을 이해하는 다양한 교육과 접근 방식에서 비롯한다. 개인 및 사회적 부분 모두에서 연구 대상을 다양하게 바라보는 심리학 접근법 중 하나가 행동주의다. 이번 글에서 행동주의의 정의,  특징 및 역사를 알아보자.

행동주의는 다양한 상황에서 특정한 반응 패턴과 행동 방식을 강화하는 환경에서 전개된다.

행동주의는 1920년~1950년까지 심리학의 주요 접근 방식이었다. 30년 동안 이 접근 방식은 심리학에서 가장 강력하고 지배적인 이론이었다.

행동주의의 정의

행동주의는 학습에 중점을 둔다. 즉, 조건화로 행동을 습득하며 환경과의 상호 작용에서 만드는 연상을 통해 배운다. 따라서 모든 행동은 강화 및 연합의 역사에 의해 결정된다.

행동주의는 정신 과정과 행동을 체계적으로 분석하고 연구할 수 있다고 주장한다. 이 이론은 관찰 가능한 행동이 심리학의 유일한 연구 대상이라고 주장하는데 생각, 신념, 감정, 기분은 관찰하거나 측정할 수 없기 때문이다.

행동주의에서 인간은 기록할 수 있는 ‘깨끗한 서판’이다. 인간이 ‘비어 있는’ 세상에 와서 환경과의 상호작용으로 인해 배운다고 주장한다. 이런 식으로 특정 행동 패턴을 만들고 유지하며 일상생활에서 직면하는 다양한 상황에 적응한다.

주요 특징

행동주의의 주요 특징은 다음과 같다.

• 환경과 관련된 행동을 배운다. 행동주의는 행동을 형성하는 환경적 요인을 강조하며 조건화를 통해 새롭게 고전적이거나 조작적 행동을 학습한다.
• 심리학은 마음이 아니라 행동의 과학이다. 행동주의는 관찰과 측정을 통해 수집된 경험적 데이터에 의해 이론이 뒷받침되어야 한다고 주장한다.
• 행동주의는 내부 과정이 아니라 관찰과 측정할 수 있 행동에 중점을 둔다. 행동을 이해하기 위한 연구의 대상으로서의 모든 성찰을 강력하게 거부한다.
• 행동은 인지 과정을 참조하지 않고 설명될 수 있다. 행동의 원인은 정신적인 것이 아니라 외적인 것이며 자극과 반응의 단순한 연관으로 축소될 수 있다.
• 이 접근 방식은 행동이 조건화에 의해 미리 결정되기 때문에 결정적이다. 개인은 조건화로 구성한다.
• 학습되는 행동은 유전학이 아니라 양육 관행에 의한 매개다. 유기체는 학습의 축적으로 태어나지 않으며 환경과 상호 작용하여 획득한다.
• 행동주의는 환원주의적 성격을 띠며 행동을 연구할 부분으로 분리한다. 모든 행동은 더 간단하게 나눌 수 있다고 믿는다.
• 행동주의는 조건화의 법칙과 동일한 법칙에 따라 지배되는 행동을 생각한다는 의미다.

행동주의의 유형

행동주의에는 아래와 같은 여러 유형이 있다.

• 왓슨의 고전적 행동주의: 자극과 반응 사이의 연관성에 관한 연구에 중점을 둔다. 왓슨은 파블로프의 조건화 연구에 영향을 받았다.
• 스키너의 급진적 행동주의: 모든 행동이 유기체에 미치는 긍정적(강화) 또는 부정적(처벌) 결과와 관련이 있다고 제안한다. 그러므로 행동의 빈도는 강화 또는 처벌이 초래한 결과로 수정되거나 변경된다(Reynold, 1973).
• 칸토르의 상호행동주의: 행동은 환경에 대한 단순한 반응이 아니라 상호 작용으로 해석한다. 행동과 환경은 상호 의존적이며 심리학 연구의 대상은 상호작용과 상호행동(자극과 반응의 결과)이어야 한다.
• 톨먼의 의도적 행동주의: 행동은 의도적인 것으로 이해된다. 다시 말해, 행동은 목표를 달성하기 위한 심적 지도를 설정한다. 결과적으로 행동은 환경의 상호 작용뿐만 아니라 내부 과정, 신념, 감정 및 태도에도 의존한다.
• 클라크의 연역적 행동주의: 행동은 생존 메커니즘이다. 학습은 생존을 위해 인지, 의지, 사고와 같은 매개 과정으로 환경에 적응하는 수단이다.

행동주의의 조건화

조건화는 자극과 반응의 결합의 산물이며 사건이 연관되는 학습 유형이다. 행동주의에는 고전적이고 조작적인 두 가지 유형의 조건화가 있다.

고전적 조건화

고전적 조건화에서는 유기체가 특정 자극에 대해 발산하는 반응이 둘 사이의 연관성을 통해 새로운 자극으로 전달된다 (Sarason and Sarason, 2006). 고전적 조건화의 기본 개념은 다음과 같다.

• 무조건 자극(US): 반응을 일으키기에 충분한 강도의 모든 자극
• 무조건 반응(UR): 무조건 자극에 의해 유발되는 반응
• 중성 자극(NS): 행동에 영향이나 반응을 일으키지 않는 자극
• 조건 자극(CS): 무조건 자극과 중성 자극 사이의 반복된 연관에서 발생한다. 무조건 반응과 유사한 반응을 생성하려면 무조건 자극의 속성이 필요하다. 이를 조건 반응이라고 한다.
• 조건 반응(CR): 조건 자극이 연결되었을 때 유발하는 무조건 응답이다.

조작적 조건화

조작적 조건화 또는 도구적 조건화는 스키너에 의해 제안되었다. 행동의 외양이 결과에 따라 수정되거나 변경되는 과정을 말하며 기본 개념은 다음과 같다.

• 강화: 행동의 발생 확률을 증가시키는 사건
• 처벌: 행동을 제거하는 데 사용되는 절차. 긍정적일 수도 있고 부정적일 수도 있다.
• 소거(Extinction): 강화가 중단되었을 때 반응 빈도의 감소
• 획득: 응답이 발생하는 빈도의 증가

행동주의적 접근은 아이디어와 과학자들의 연구 방식 모두에서 혁명을 일으킨 이론적이고 실제적인 약속이다. 오늘날에도 여전히 인지적인 부분에 무게를 두고 있다. 더욱이, 강화군의 존재 여부는 개입을 계획할 때 정말 중요한 부분이다.