불안정한 아이를 이해하는 법

세계에서 가장 칭송받고 능력있는 작가와 시인 중 하나인 파블로 네루다는 “모든 것은 어린 시절 그대로의 정원 에서의 의식이다”라고 말한 것에서 꽤나 옳았다. 분명한 현실 앞에서, 어떻게 수많은 부모와 교육자들이 불안정한 아이를 이해하지 못할 수 있는가?

불안정한 아이는 유전적인 요인 외에도, 올바르게 다루어지고, 이해되고, 알아차려지지 않았던 어린 시절의 고통과 경험을 통해 정의된다는 사실을 잊지 말자.

무엇이 아이를 불안하게 하는가?

불안한 아이가 겪을 수 있는 다양한 요소는 특정 수준의 슬픔, 불안, 그리고 사회적 고립, 우울증 또는 죄책감 등 좀 더 심각한 병을 야기할 수 있다. 제 때에 알아차려지거나 돌보아지지 않는다면 말이다.

트라우마적인 일도 어린 아이의 불안의 뿌리가 될 수 있다. 반려 동물의 죽음, 어린이 기관에서의 경험 또는 가족 내에서의 경험 등 이유는 다양할 수 있다. 이는 단지 한 번의 움직임만으로도 자극될 수 있다.

이 순서가 어린 아이들에게 안정을 준다는 사실을 잊으면 안 된다. 인생의 첫 번째 일 년간의 안정성은 꼭 필요하다. 따라서 부모, 지도 교사, 교육자들은 이런 상황에서 아이들을 이해하고 공감해주어야 하며, 아이의 안정성의 중요성을 이해해야 한다.

불안한 아이 발견하기

아이가 불안증에 시달리고 있다는 사실을 빨리 알아차릴수록, 좀 더 쉽게 그것을 알아보고 새로운 환경을 제공하며 그 사실을 마주할 수 있다. 따라서 다음의 증상들이 나타나는지 관찰하는 것이 중요하다.

• 감정적인 부적응: 감정적인 불안정, 공격성, 소심함, 또는 애정과 관심의 지나친 필요와 요구 등이 보인다면, 이는 불안증의 한 증세일 수 있다.
• 개인 위생의 변화: 아이가 위생 관리를 부모에게 너무 많이 의지한다면, 이는 부적절한 행동을 보이는 것일 수 있다.

  

• 부족한 운동 신경: 잘 걷지 못하거나, 그림을 그릴 때 소근육 능력에서 문제를 보이는 등 아이의 운동 능력이 부적당한 방법으로 발전할 수 있다.
• 건강과 수면 부족: 균형잡힌 식단과 수면은 모든 아이의 발달을 위해 기본적으로 필요하다. 아이가 쉽게 잠들지 못하거나, 불안해하거나, 악몽을 꾸거나, 입맛을 잃거나, 지나치게 구토를 하거나 심지어 식기도 제대로 사용하지 못한다면, 이는 단서가 될 수 있다.
• 변덕스러운 행동과 부족한 결과: 놀이를 할 때의 급격한 태도 변화나 심리적 행동의 수준이 낮아지는 등 변덕스러운 행동은 불안증의 패턴을 보이는 것일 수 있다.
• 고립적인 교우 관계: 대화 능력이 현저하게 떨어지거나 너무 극적인 모습 또한 불안증의 증세일 수 있다.

불안한 아이를 이해하는 법

일단 진단을 내리고 아이의 불안 증세를 감지하면, 아이를 이해하고 행동을 천천히 교정해야 한다.

첫 번째로 할 일은 침착을 유지하는 것이다. 아이들은 유년기에 어마어마한 자극을 받으며 불안증의 다양한 단계를 거칠 수 있다. 아이의 신체적, 정신적 능력이 아직 성장 중이라는 사실을 기억해야 한다.  따라서, 너무 오랫동안 지속되지 않는 이상 이는 지나친 걱정의 이유가 될 필요가 없다.

불안한 아이를 이해하기 위해 공감은 가장 큰 아군이 될 것이다. 아이의 대화 능력 문제를 마주할 때, 우리는 매우 조심스럽고 많은 인정을 가진 사람이 되어야 한다. 그 나이 때 어땠는지, 무엇이 무서웠는지, 무엇을 좋아하고 무엇을 싫어했는지 세상을 어떻게 대했는지 기억해라…

아동 심리학 전문가는 이 시기에 매우 큰 도움이 될 것이다. 불안한 아이를 대하고 어떻게 해야 하는지 그들보다 잘 아는 사람은 없다. 그러니 더 깊은 이해와 공감이 필요할 때가 오면 그들이 안내해줄 수 있을 것이다.

당연히 우리는 아이의 행동을 주의깊게 살펴야 한다. 어떤 자극과 상황이 아이의 불안증을 야기하는지, 집에서나 학교에서나 잘 관찰하는 것이 중요하다. 이를 통해 아이가 자신의 성격에 좀 더 잘 맞는 순서를 찾도록 다시 도울 수 있다.

마지막으로, 불안한 아이에게 애정은 매우, 매우 중요하다. 자신이 주변 사람에게 사랑받고 보살펴지고 있다는 것을 알고, 그들이 자신을 이해하고 자신에게 필요한 침착한 순서로 채워진 환경을 제공한다는 것을 아는 것은 회복을 위해 필수적인 부분이다.

보다시피 불안증을 가지고 있는 아이를 이해하는 것은 불가능하지 않다. 그저 자기 자신을 인내와, 다정함과, 공감으로 가득 채우고, 문제가 계속되고 더 나빠지는 것을 방지하기 위한 행동을 시작해야 한다.