성적 반응의 사이클
섹스는 많은 사람들에게 삶의 가장 중요한 부분 중 하나이다. 하지만 자신의 몸이 성적으로 어떻게 작용하는지 이해하는 사람은 많지 않다. 이것이 바로 성적 반응의 사이클의 특징을 배우는 것이 중요한 이유이다.
마스터와 존슨은 인간의 성적 반응 사이클에 관한 연구의 선구자였다. 그들의 연구는 당시에 논란이 많았지만, 지금은 이 주제를 이해하는 데 큰 도움이 되고 있다.
마스터와 존슨의 가장 큰 발견 중 하나는 성적 반응 사이클이다. 그들의 연구 덕분에 인류는 성관계를 통해 겪는 신체의 다양한 단계에 대해 알게 되었다.
하지만 모든 사람들이 다른 방식으로 성적 반응을 보인다는 것을 기억해야 한다.
어떤 사람들은 신음을 내기도 하지만 어떤 사람은 거의 소리를 내지 않는다. 어떤 사람들은 몸을 거칠게 움직이는 반면, 다른 사람들은 약간만 움직인다.
이러한 모든 차이에도 불구하고 성적 흥분에 대한 생리적 반응은 같다.
성적 반응 사이클 4단계
성적 반응 사이클 이론에 따르면 사람들은 성적 반응에 4단계를 거친다. 그 순서는 흥분-안정기-오르가즘-해소기로 이루어진다.
이 순서는 절대 변하지 않는다. 항상 흥분으로 시작해서 해소로 끝난다. 더 깊이 알아보도록 하자.
성적 흥분 단계
여기서 생리학적 변화가 시작되고 몸이 성적 자극에 반응하고 있다는 것을 보여준다. 주기가 시작될 때 자극은 신체적이거나 심리적일 것이다.
이 단계의 주요 기능은 몸을 섹스할 준비를 시키는 것이다.
여성들 사이에는 많은 생리적 변화가 일어난다. 교감 장치 덕분에 질이 극도로 윤활해진다. 질 아랫부분에 성기가 들어가는 것을 쉽게 해주는 것이다. 또한 혈관 신장 때문에 대퇴골과 가슴의 크기가 커진다.
남성도 생리적 변화를 일으킨다. 몸의 조직변화는 음낭을 줄이고 고환을 들어 올려 성기가 발기하게 된다.
남성들은 이 단계에서 직장의 수축을 겪게 된다.
남녀 모두 겪는 생리적 변화도 있다. 성욕 증가, 심박 수 증가, 혈압 증가 등이 있다.
안정기
안정기는 주기의 가장 중심이 되는 부분이며 몸이 가능한 한 오래 이 상태를 유지하려고 하기 때문에 가장 긴 단계이기도 하다.
이는 성적 활동에 참여하는 단계이다. 이 단계에 몸은 높은 수준의 근육 수축과 혈관 확장을 하게 되는데 이는 성적 긴장감이 증가했기 때문이다. 이 단계의 요점은 오르가즘이라고 알려진 절정에 도달할 때까지 성적인 상태를 유지하는 것이다.
이 단계에 보이는 여성의 생리학적 변화는 다음과 같다. 질벽 수축, 쇄골 수축, 자궁 크기 증가, 외부 음순의 짙어짐 등이 그 변화이다. 이 변화는 마스터스와 존슨이 오르가즘 플랫폼의 형성이라 부르는 것의 일부이다.
여성들은 남성들이 흥분하는 것처럼 직장에서도 무의식적으로 수축을 시작할 것이다.
남성의 경우 성기가 최대 수준으로 발기하고 고환의 크기가 커짐에 따라 높이 또한 올라간다. 또한 정액 잔류 경로를 없애기 위해 혈액 샘에 전유액이 축적된다.
남녀에게 공통으로 나타나는 생리적 변화는 심장 박동수, 혈압, 호흡수의 상승이다.
오르가즘(절정) 단계
오르가즘 단계는 신경 근육의 폭발적 긴장을 포함하고 극도의 쾌락을 느끼는 단계이다. 자극이 최대 강도에 도달하는 것은 갑작스럽고 무의식적으로 발생한다. 이는 ‘성관계의 종료’를 의미하기도 한다. 심리학적 관점에서 보면 이 즐거운 경험은 마치 행동 강화와 같다.
여성의 경우 오르가즘 플랫폼은 0.8초마다 약 5-12번씩 수축한다. 또한 괄약근과 다른 근육도 수축한다.
남자의 경우 요골근육과 골반 근육이 수축한다. 그리고 성기에서 정액을 내보낸다. 이 과정은 그들의 신경 수준까지 이어진다.
남녀 모두 이전 단계부터 계속해서 심장 박동수, 혈압, 호흡수가 증가한다.
해소기
이때는 성적 긴장감이 떨어질 때이다. 몸은 흥분하기 전의 상태로 돌아간다. 이 모든 과정을 되돌리는 데는 보통 15분에서 30분이 걸린다.
남자들이 이 시기에 발기하고 오르가즘을 갖는 것은 아주 어려운 일이다. 이 반응이 얼마나 지속할지도 모른다. 몇 분 또는 몇 시간이 걸릴수도 있고 나이가 들수록 시간은 점점 늘어난다.
여성들은 반면 훨씬 짧은 시간 내에 여러 오르가즘을 가질 수 있다. 여성을 남성들과 구분 짓는 또 다른 중요한 점은 남자들은 보통 시간과 활성화면에서 매우 유사한 방식으로 주기를 거친다.
반면 여성들은 훨씬 다양하다. 예를 들어 어떤 여성들은 오르가즘 단계로 아주 빨리 도달하는 반면 다른 여성들은 훨씬 더 오래 걸리기도 한다.