
조던 필의 최신작 ‘어스’, 이 명작에 관해 스포일러를 하려는 것이 아니다. 단 2편의 영화를 통해 조던 필 감독은 이미 호러, 코미디, 사회 정치적 소신을 멋지게 조합할 줄 아는 뛰어난 감독이라는 평가를 얻게 되었다. 부연 설명은 그만하고 왜 어스가 올해 가장…
오메가-3 지방산은 초강력한 신경 보호제 역할을 하는 물질이다. 오메가-3는 우리의 두뇌 활동을 돕고, 우울증을 예방하고, 산화 손상과 염증 등으로부터 우리를 보호한다. 이것은 중요한 정보이다. 우리의 현대적인 식이 요법이 이 필수 영양소를 분명히 간과하고 있기 때문이다.
한 가지 재미있는 사실은 바로 우리의 뇌의 거의 8% 가량이 도코사헥사엔산, 소위 말하는 DHA로 구성되어 있다는 것이다. 이 물질은 우리의 신경 연결 구조에서 중요한 기능을 수행한다. 또 이에 관한 여러 연구 결과에 따르면, 오메가-3는 태아의 최적인 발달에도 필수적인 물질이다. 임신 중에 이 화합물이 풍부한 음식을 섭취하는 것은, 태아의 지능과 높은 인지 능력과 관련이 깊다.
태아 발달 중의 오메가-3의 결핍은, 태아의 뇌 기능 저하 및 신경인지 장애와 관련이 깊다.
우리의 뇌가 이런 유형의 다중 불포화 지방산을 필요로 한다는 사실은 결코 우연이 아니다. 예를 들어, 우리는 뇌 발달에서 가장 큰 진화론적 ‘도약’이 약 20만 년 전에 발생했다고 알고 있다.
여러 고고학적 유적지는 우리 인류의 선조들이 강이나 바다 근처에서 살기 시작하여, 물고기를 잡을 수 있었던 선사적 시대의 모습을 보여주고 있다. 물고기와 갑각류에 풍부하게 들어 있는 이 영양소는 우리에게 뇌 발달을 최적화하기 위한 더 많은 에너지와 더 좋은 에너지를 준다.
전문가들은 오메가-3가 ‘요람에서 무덤까지’ 우리의 식단의 일부가 되어야 하는 핵심 영양소 중 하나라고 말하고 있다. 영원한 지혜의 보호자이신 할머니, 할아버지조차도 항상 우리에게 더 많은 생선을 먹으라고 말하고 계신다. 사실 그분들도 잘 모르는 세세한 점들이 존재한다.
오늘날 바다는 점점 더 오염되어 가고 있다. 이것은 한때 건강에 좋았던 많은 기름진 물고기들이 현재 수은과 다이옥신이 많이 축적되어 있음을 의미한다. 그나마 다행인 소식은 오메가 -3가 견과류, 씨앗, 야채와 같은 다른 음식에서도 발견된다는 점이다. 우리가 이런 음식들을 자주 먹게 되면, 뇌에도 큰 도움이 될 것이다.
오메가-3가 뇌에 미치는 영향에 대한 연구는 많이 존재하며, 대개 긍정적인 결과를 내고 있다. 과학자들은 오메가-3 보충제를 섭취한 쥐가 그렇지 않은 쥐보다 더 좋은 대뇌소성을 보인다는 것을 발견했다. 또한 신경 세포 사이의 시냅스의 우수성과 안정적인 연결 상태를 보여주고 있었다.
과학자들은 또한, 이 오메가-3 지방산이 우울증과 기억 상실의 증상을 감소시킨다는 결과도 얻어낼 수 있었다.
지금까지 오메가-3 지방산은 심혈관 계열의 기관에 건강적인 이익을 가져다 준다는 것으로 알려져 있었다. 이로 인해, 허혈성 심근질환을 예방할 수 있는 많은 건강 보조제들이 등장하는 계기가 되었다. 많은 영양사들은 최선의 선택은 여전히 건강한 식단이라고 조언하고 있다. 그들은 우리가 ‘자연스러운’ 선택을 해야한다고 말한다.
건강식을 먹는 것에 대해 우리가 알아야 할 많은 장점이 존재한다.
기억력이 좋고, 새로운 것을 쉽게 배울 수 있는, 건강하고 민첩한 두뇌를 갖는 데에는 여러 가지 요소가 필요하다. 예를 들어, 언어를 배우거나, 악기를 연주하거나, 한 달 동안 읽는 책의 분량을 늘리는 것만으로는 결코 충분하지 않다. 좋은 스트레스 관리와 의미 있고 보람 있는 인간관계를 즐기는 것도 중요하다.
이러한 요인 외에도, 우리의 뇌 건강에 필수적인 요소가 하나 더 존재한다. 우리의 현대적인 식이 요법과 여러 마트에서 살 수 있는 야채, 과일, 오일 등이 우리가 원하는 만큼 항상 건강한 식품은 아닐 수도 있다. 잘 먹기 위해서는 노력과 의지 그리고 약간의 지혜가 필요하다.
약국에서 나온 보충제만으로는 오메가-3 결핍을 보충하기에는 충분하지 않다. 가장 좋은 방법은 오메가-3가 풍부한 진짜 음식을 먹는 것이다. 곡물의 경우, 유기농이면 더욱 더 좋다.
다음은 오메가-3가 풍부한 음식들의 목록이다.
건강한 두뇌, 좋은 기억력, 그리고 긍정적인 마음 상태는 우리의 태도에만 의존하지 않는다. 그것은 우리가 우리 자신을 돌보는 방식과 우리가 먹는 음식과 그 방식에 달려 있다. 우리의 건강과 행복을 위해, 우리 자신에게 조금 더 많은 노력을 투자하자.