삶을 변화시키기 위한 방법

우리는 새해나 인생의 새로운 단계에 도달할 때, 스스로의 삶을 위한 변화와 시작을 위해 다짐을 세우곤 한다.

이러한 다짐들은 우리의 삶을 더 행복하게 만들기 위함이며, 보통 더 건강한 삶과 관련된다. 놀라울 것 없이 흔히 체중 감량, 운동 증가, 금연, 혹은 세가지 모두가 그러한 버켓리스트의 일부다.

그러나 많은 사람들이, 보통 자신의 경험에 빗대어, 이러한 목록이 소용 없다고 생각한다. 실제로 스크랜튼 대학교 (Scranton University)의 연구 조사에 따르면 새해 다짐의 8%만이 달성된다고 한다. 이러한 극히 낮은 확률의 가장 큰 원인은, 우리의 열망, 욕구보다는 스스로의 흠점을 기반으로 버켓리스트를 세우기 때문이다.

이와 같은 자책을 바탕으로 둔 다짐들은 실패하기 마련이다. 대신에 다른 각도로 다짐을 접근할 필요가 있다. 즉, 이루고자하는 목표들이 그렇게 어렵지 않고, 보람차며, 다른 것들에 비해 삶의 질을 효율적으로 높일 수 있다면 더 행복해질 수 있을 것이다.

더 오래, 행복하게 살기 위한 6가지 조언들

1. 현실적으로 생각하자

정말 원하는 것이 무엇인지에 대한 자아 성찰은 행복으로의 과정에 큰 도움이 된다. 특히 우리는 타인 걱정에 너무 많은 시간을 보내고, 내적 요소보다 외적인 요소를 무의식적으로 더 신경 쓴다.

이는 우리가 타인과 맺는 관계들과 마찬가지로 우리를 넘어지게 만든다. 또한 우리는 다짐을 지키는 도중에 좌절을 겪는데, 이는 타인의 행동에 너무 많이 의존하기 때문이다.

그러나 우리의 버켓리스트 목록의 이유를 잘 생각하는 시간을 갖는다면 외부 요소가 우리의 노력을 헛되이 만들거나, 목표에 의문점을 갖는 일을 줄여준다.

2. 건강한 정신을 위한 운동을 하자

몸매 가꾸기는 새해가 돌아올 때마다 만들어지는 버켓리스트의 아주 인기 많은 초이스다. 물론 목표가 이뤄지는 경우는 드물다. 그러나 운동은 눈에 보이는 것보다도 훨씬 더 보람찬 목표가 될 수 있다.

다니엘 시겔 (Daniel Siegel)과 다비 록 (Davi Rock)은 뇌 기능을 최적화하고, 전반적인 웰빙의 향상을 위해 권장되는 7가지 필수 정신 활동 프로그램을 개발했다. 여기에 포함된 활동 중 하나는 “신체적 시간”이며, 이는 뇌 향상을 위한 에어로빅을 일컫는다.

이 프로그램의 이름은 The Healthy Mind Platter 이다. 운동은 우리의 신체 뿐 아니라 정신 역시 강하게 만들어준다. 사실 에어로빅이 스트레스와 우울증을 낮춰준다는 사실은 이미 증명되었다.

3. 충분한 숙면을 취하자

잘 자고, 충분히 자라. 나는 이 말을 몇 번이고 반복할 것이다. 모두 지키지는 않지만, 많은 사람들이 좋은 음식과 운동의 중요성은 알고 있다. 그러나 어떤 이유에선지 많은 사람들이 숙면의 중요성을 간과한다.

우리는 보통 직장이나 공부로 인해 숙면을 제대로 취하지 못하거나, 숙면을 취하면 직장 생활에 더 효율적이고 생산적이게 될 수 있음을 간과한다. 그러나 사람들은 숙면을 취하면 죄책감이 들거나, 심지어 게으르다고 생각하며 기꺼이 그것을 희생한다. 얼마나 끔찍한가? 혹은 어떤 사람들은 단순히 늦은 시간에 잠을 청한다.

‘수면의 약속’의 저자인 윌리엄 C. 디먼트 (William C. Dement)와 크리스토퍼 본 (Christopher Vaughan)에 따르면, 충분한 수면은 식단 조절, 운동, 유전적 요인보다도 평균 수명에 더 좋은 영향을 준다. 그들은 수면 부족이 심장 질환, 교통 사고와 “잴 수 없을 만큼의 정신적, 심리적 장애”와 관련 있다고 주장한다.

더 나아가 그 연구는 수면 부족이 인지 능력을 저해하며, 반대로 충분한 수면은 인지 능력 향상을 돕는다고 밝힌다. 모두들 일상 속에서 수면을 우선 순위로 여길 필요가 있다.

4. 과거의 자신과 동일시하지 말자

버켓리스트를 만드는 일은 스스로에 대해 고칠점을 찾는 일과 관련이 있다. 만약 더 행복한 삶을 위한 것이라면, 당신이 어떤 사람이 되고 싶은지, 어떤 삶을 왜 살고 싶은지, 그리고 실제로 그 목표를 이루기 위해 어떤 것들이 필요한지를 명심해야한다.

이는 과거의 우리와 현재의 우리를 확실이 구분 지어 훗날 걸림돌이 되지 않도록 하는데 도움을 준다. 새로운 모습들은 무의식적으로 과거의 모습에서 비롯되는 경우가 있는데, 이럴 경우 앞으로 진전하는 것을 방해한다. 우리는 반드시 과거를 뒤로하고 앞을 향해야한다.

5. 내면의 목소리를 물리쳐라

당신이 이루기로 한 목표로 향하는 것을 방해하는 내면의 목소리를 무시해라. 넌 할 수 없어, 할 이유가 없어, 한 번쯤은 무너져도 괜찮아와 같은 목소리들을 뒤로하라. 새로운 일을 하기에는 너무 나이가 많다, 이미 늦었다, 해봐야 쓸데없는 일이다라고 하는 목소리들을 물리쳐라. 당신은 그러한 내면으로부터 오는 목소리를 최고의 적으로 간주하고 대면해야한다. 당신을 더 강하고 자유롭게 만들 것이다.

6. 오래가는 변화를 위해 힘써라

스스로가 정한 목표를 향해 적극적이고 긍정적인 자세로 나아가라. 또한 오래가는 변화를 이루기 위해 스스로에게 힘써라. 당신의 목표와 다짐들은 항상 본인을 더 나은 사람, 가능한 가장 좋은 사람이 되는 방향으로 정해져야한다. 그리고 깊숙이 뿌리 내린 습관들을 도전해 극복할 수 있을만큼 용감해져, 자유를 찾아야한다.

당신은 더 오랜 삶을, 더 나은 삶을, 더 행복한 삶을 살 수 있다.