연휴 블루스 또는 크리스마스 우울증 이해하고 극복하기

크리스마스 기간이 되면 외로움, 슬픔, 향수 또는 예민함을 느끼는 크리스마스 우울증에 관해 알아보자.

작성 및 확인 심리학자 Andrea Pérez.

마지막 업데이트: 15 12월, 2024

거리가 화려한 조명과 장식으로 축제 분위기고 특제 요리와 선물 상자가 가득한 크리스마스는 특별한 시기다. 그러나 일부는 크리스마스가 되면 향수, 외로움, 부정적인 감정에 시달린다. 크리스마스 우울증 원인과 피하는 법은 무엇일까?

크리스마스가 되면 가족, 연인, 오랜 친구와의 유대감이 고양한다. 그러나 관련 보고서에 따르면, 인구 최대 65%가 크리스마스 우울증으로 알려진 스트레스, 불안 또는 우울 증상을 경험할 수 있다. 이는 현재 또는 과거에 경험했던 고통스러운 현실을 상기하는 맥락 내에서 정상적인 감정이다.

‘그린치’라고도 불리는 사람들은 이때 우울함, 무관심, 불안, 스트레스, 압도감, 기분이 좋지 않은 상태 등의 부정적인 감정을 많이 경험한다.

크리스마스 우울증 원인

물론 모두가 크리스마스를 좋아하는 것은 아니다. 그러나 소위 크리스마스 우울증이 이맘때 나타날 수 있는 일련의 요인이 있다.

사랑하는 사람의 상실은 크리스마스 때 향수에 젖는 또 다른 원인이다. 빈 의자 증후군은 사랑하는 사람의 부재를 무시하기가 어려워지고 특정 날짜에 그 슬픔이 심해질 수 있다.

가족 간의 갈등이 있으면 짜증 나거나 우울할 수 있다. 명절은 친인척과 즐거운 시간을 보내는 날이지만 관계에 따라 불편함, 좌절 또는 분노로 이어질 수 있다.

대부분 크리스마스에 더 큰 스트레스와 불안감을 느낀다. 선물 사기, 일정 짜기, 집 꾸미기, 돈 관리 등 평소 하던 일 외에 여러 작업을 수행한다. 이러한 과부하와 일상 변화로 휴식하기 어렵다.

고독은 크리스마스의 가장 큰 단점이다. 혼자 있으면 안 된다는 압박감에 시달리거나 소셜 네트워크상의 친구들은 실제로 곁에 있기 어렵다는 사실을 깨달을 때 기분이 저조해진다. 무엇보다 고독이 선택이 아니라 강요된 것일 때, 특히 노인들은 큰 슬픔에 빠진다.

크리스마스 우울증을 피하는 방법

이러한 감정을 다루는 방법은 여러 가지지만 모든 건강한 감정은 감정의 존재를 받아들이는 것이 포함한다. 자기 감정과 싸우지 않고 슬픔을 정상화해야 한다. 자신이 신뢰하는 사람들과 감정 세계를 공유하면 지지와 위로를 받게 될 것이다.

빈 의자를 숨길 필요 없이 그리워하는 사람과 함께한 좋은 시간을 기억하며 상징적인 방식으로 통합할 수 있다.

자신과 타인의 필요 사이에서 균형을 찾는다. 어떤 상황에서는 기대, 대립, 요구로 불편할 수도 있지만 이러한 불편함을 감당할 거리를 찾아야 한다.

식물처럼 신경 써서 돌봐야 하는 관계가 있다. 그 관계와 자신에게 필요한 것이 무엇인지 알아야만 균형을 찾을 수 있다.

크리스마스에 해야 할 일을 파악한다. 모든 것이 완벽할 필요도 없고 모든 책임을 혼자 떠안지 않아도 된다. 기대치를 낮추고 일을 나누면 스트레스에 대한 좋은 방어벽이 될 수 있다.

이러한 감정을 갖고 살아가려면 자기 관리를 위한 공간을 만들고 찾아야 한다. 요구를 충족하고, 타인과 작업을 나누며, 여유를 갖는다. 가치 있는 것에 집중하면 고통이 아예 사라지지는 않지만 새로운 의미를 찾을 수 있다.