현실을 바꾸는 유일한 방법은 생각을 바꾸는 것

사고에 휘둘리지 않고 현실을 편견 없이 그대로 보기는 불가능하다. 

작성 및 확인 심리학자 Fátima Servián Franco.

마지막 업데이트: 11 3월, 2024

우리는 현실을 알고는 있다. 그렇지만 실제로 현실과 소통하고 있지 않다. 우리가 실질적으로 살아가고 있는 현실은 두뇌가 만들어낸 모의 실험일 뿐이다. 실질적인 현실과 얼마나 가깝든 멀든 모든 것은 생각에 의해 이루어진다.

이론적으로, 생각이 덜 편협할수록 진실에 더 가까워질 수 있다. 대부분의 문제는 우리가 습득해온 일반화, 편견, 흑백논리에서 비롯되고, 그것들이 우리를 현실에서 더욱 멀어지게 한다. 생각하는 것은 숨 쉬는 것과 같다. 우리는 깨닫지 못하지만, 끊임없이 생각하고 있다. 하지만 생각하는 모든 것을 믿어서는 안 된다. 사실, 생각의 20% 만이 실제 현실과 같다고 말하는 의견도 있다.

인간인 우리는 실제 사건 또는 상황에 대한 객관적인 사고를 하지 못할 때가 있다. 이것을 왜곡된 또는 비논리적 사고라고 부른다. 이러한 왜곡 또는 비논리는 바로 우리의 생각에서 나온 것으로서 제대로 현실을 보지 못하도록 한다. 이는 대부분 실수로 이어지고 우리의 감정에 매우 크고, 직접적인 영향을 끼친다.

현실과는 다른 현실에 대한 해석은 우리를 감정적으로 안정적 또는 불안한 사람으로 만드는 요소이다. 자기 자신 및 경험에 대한 스스로의 생각이 문제가 되는 것이다. 불안 또는 우울과 함께. 

이러한 상황은 선진국일수록 더욱 흔하게 발생한다. 동일한 상황이라도, 그 상황에 대한 경험과 이해는 사람마다 저마다 다를 것이다. 이것이 바로 자신의 생각이 현실을 만든 것이라는 증거이다.

자신을 바꾸고 싶다면, 자신의 생각을 바꾸어야 한다

많은 심리학 이론의 기본은 비논리적인 사고를 실제에 좀 더 부합하는 다른 종류의 사고로 바꾸는 것이다. 비 논리적인 사고를 논리적으로 바꾸는 방법을 배우는 것이 가장 중요하다. 생각하는 방식을 바꿀 수 있는 사람은 자신의 감정을 더 잘 제어할 수 있고, 더 나은 결정을 내릴 수 있다.

잘못된 사고 방식을 바꾸는 데 가장 일반적으로 사용되는 임상 방법 중 하나는 토론이다. 환자가 다른, 더 나은 방식의 사고 방식으로 변화할 때까지 치료사들은 논리적인 질문을 계속한다. 궁극적인 목표는 환자 스스로 자신의 생각의 대안 또는 변화를 모색할 수 있게 하는 것이다.

실직 또는 실연과 같은 상황으로 매우 힘들 수 있다. 하지만 그것에 사로잡혀서 그것만 생각한다고 상황이 호전되지 않는다. 현실을 자신이 통제할 수 있는 수준으로 만들려 하는 것보다, 자신의 생각을 조절하는 것이 좀 더 건설적인 방법이다.

사고 방식을 건강하고 논리적으로 바꾸기 위한 방법

감정 및 행동 문제의 원인은 특정한 어떤 사건이 아니다. 이것은 상황을 해석하는 우리의 해석 방식에 의한 것이다. 사고 방식을 바꾸는 기본적인 방법은 논리적인 생각과 비논리적인 생각의 차이를 구분하는 것이다.

논리적인 사고 방식은 연관이 있는 방식의 사고 방식이다. 이것은 자신의 희망과 바람의 관점에서 원하는 것을 표현하라는 의미이다(나는 이러면 좋을 것 같아, 나는 이게 더 나은 것 같아, 나는 이것을 원해). 건강한 사고 방식을 가진 사람은 자신이 원하는 것을 얻지 못한다고 해도, 부정적인 감정으로 인해 그것을 위한 노력을 포기하지 않는다.

반면에 경직되고 독단적인 사고 방식은 의무, 필요 또는 조건의 관점에서 원하는 것을 표현하는 것이다(나는 이래야만 해, 나는 절대로, 나는 반드시).

이런 사람들의 경우, 본인이 바라는 것이 이루어지지 않으면 부정적인 감정을 경험하게 된다(우울, 죄책감, 분노, 불안, 공포). 그리고 그 감정은 목표를 도달하려는 노력을 방해하게 된다. 또한, 고립, 회피, 탈출 행동 및 약물 남용과 같은 행동 변화를 야기할 수 있다.