사회적 행동에 관한 소뇌의 관여
감정과 사회적 행동 조절은 주로 변연계에 의해 매개된다. 이 피질하 영역은 동기 부여, 보상 및 쾌락과 관련이 있다. 그러나 여러 연구에 따르면 운동 기능과 관련된 소뇌도 결정적인 역할을 한다. 이번 글에서는 사회적 행동에 관한 소뇌의 관여를 알아보겠다.
쥐를 대상으로 한 연구에서 소뇌가 뇌의 보상 회로를 제어하는 데 도움이 된다는 것을 발견했다. 또한, 소뇌와 복부 피개 영역(VTA) 사이의 직접적인 연결이 발견되었다. 이 영역은 보상 처리 및 인코딩에 관여한다.
연구 결과는 소뇌가 사회적 행동과 보상을 통제하는 역할을 한다는 것을 강조했다. 또한 다양한 정신 장애에서 볼 수 있는 정서적 및 사회적 기능 장애에 중요한 신경망에 새로운 조명을 제공한다.
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소뇌의 기능
소뇌는 운동 조절과 균형 조절을 담당하기 때문에 필수다. 이 구조 덕분에 움직임을 조정하고 자세를 유지할 수 있다. 또한 근긴장도와 수의적 근육 활동을 조절한다.
소뇌 충부는 목, 어깨, 가슴, 복부 및 엉덩이를 포함한 몸통 움직임을 조정하는 반면 두 소뇌 반구의 중간 영역은 사지 근육을 제어한다. 이러한 각 반구의 측면 영역은 전신의 순차적인 움직임을 계획하는 데 개입한다. 또한 움직일 때 저지르는 실수에 대한 의식적인 평가에도 참여한다(Manto et al., 2012; Guell et al., 2018).
다양한 조사를 통해 수집된 증거는 후엽이 인지와 정서적 기능 제어에 개입한다는 사실을 나타낸다. 엽의 병변은 소뇌인지 정동 증후군을 초래하여 실행 기능, 시각 공간 처리, 언어 기술 및 감정 조절 문제를 보인다.
연구에 따르면 소뇌는 운동 조절뿐만 아니라 감정 조절, 충동적 의사 결정 억제 및 기억에도 영향을 미친다.
사회적 행동에 관한 소뇌의 관여
소뇌는 움직임과 균형뿐만 아니라 보상 및 사회적 행동과도 연결되어 있다. 이 구조가 사회화 능력에 미치는 영향을 자세히 살펴보자.
쥐를 대상으로 한 연구에서 연구자들은 복부 피개 영역(VTA)에 대한 소뇌 입력이 사회적 선호 행동과 보상 관련 행동에 영향을 미치는지를 조사했다. 이를 위해 실험용 쥐를 열린 방에 놓고 쥐가 ‘보상 사분면’에 들어갈 때마다 복부 피개 영역 연결 소뇌 뉴런을 활성화하기 위해 빛 펄스를 사용했다. 연구진은 실험쥐가 보상 사분면에서 더 많은 시간을 보낸다는 사실을 발견했다.
복부 피개 영역에 대한 소뇌 입력이 사회적 행동에 영향을 미치는지 여부를 조사하기 위해 연구진은 3실의 사회적 과제를 사용했다. 실험용 쥐는 다른 쥐가 있는 방(사회적 방), 빈방, 또는 비사회적 대상이 있는 방에서 시간을 보내게 했다. 연구를 시작할 때 쥐들은 사회실에 있는 것을 선호했다. 그러나 연구진이 복부 피개 영역에서 소뇌 투영을 끈 후 쥐는 더 이상 이러한 선호도를 나타내지 않았다.
소뇌-복부 피개 영역 경로의 지속적 침묵이 생쥐에서 사회적 선호 표현을 방지하고 이러한 연결이 쥐의 사회적 선호 행동에 필요하다는 사실을 보여준다.
사회적 및 비사회적 행동 시퀀스의 소뇌
소뇌의 사회적 기능을 더 잘 이해하기 위해 Van Overwalle et al. (2019) 논문에서는 사회적 행동 시퀀스의 내부 모델로 타인의 행동을 예측하여 사회적 행동에 관한 이해를 쉽게 한다고 가정했다.
위 내용을 뒷받침하는 예비 연구에서는 소뇌가 일련의 사회적 및 비사회적 시퀀스 생성에 참여한다는 것을 발견했다. 연구진은 사진 기록 시퀀싱 작업 중에 반복적인 저주파 경두개 자기 자극(LF-rTMS)을 사용했다. 이 활동에서 연구진은 만화나 짧은 문장으로 표현된 사회적 행동과 비사회적 행동을 연대순으로 정렬했다.
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사회적 행동의 소뇌: 정신화
한 조사에서 연구진은 참믿음과 거짓 믿음에 관한 이야기가 포함된 그림 순서 작업을 요청받았다. 결과는 잘못된 이야기 순서는 소뇌 환자가 건강한 대조군보다 더 나쁜 수행을 나타냈다. 또한 행동에 대한 구두 설명에서 추론된 특성을 귀인하는 데 좋지 않은 성과를 보였다.
건강한 참가자를 대상으로 실시한 연구에서는 그림 이야기 순서 작업에서 일상적인 사회적 및 비사회적(기계적) 이벤트와 비교하여 참 및 거짓 신념을 포함하는 새로운 사회적 이벤트 중에 후소뇌의 큰 활성화가 관찰되었다.
소뇌는 사회적 인지에도 관여할 수 있는 구조다. 이러한 유형의 능력을 통해 의도와 다른 사람의 정신적, 정서적 상태를 이해할 수 있다. 마음 이론(ToM)은 다른 사람의 믿음과 의도를 추론하고 표현할 수 있기 때문에 이러한 유형의 인지에서 핵심이다.
사회적 행동에 대한 소뇌 연구에 따르면 소뇌 손상을 입은 사람은 사회적 어려움을 겪었다(Sokolovski et al., 2010; Hoche et al., 2016). 또한 자폐증, ADHD, 우울증,정신분열증 등의 다양한 장애의 발달에 영향을 미친다(Heleven et al., 2021).
사회적 행동에 영향을 미치는 소뇌는 움직임을 통제하고 사회적 선호에 개입하며 보상과 관련된 행동, 사회적 사건 순서, 인지와 정서 기능을 조절한다.
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